『思わず笑顔がこぼれる気持ちよい走りの1台』 アウディ S1 2014年モデル 松下宏さんのレビュー・評価

アウディA1をベースにしたスポーツモデルのS1が発売された。コンパクトなボディにパワフルなエンジンを搭載したスポーツモデルだ。

アウディS1が注目されるのは6速MT車だけの設定であることだ。スポーティモデルならMTが当然というのはもう古く、スポーティだろうとラグジュアリーだろうとAT(または2ペダル車)しか設定されていないのが最近の状況である。

手元にある最新の自販連の統計書を見ても、2014年に日本で販売された登録車(軽自動車を除く)のAT車比率は98.6％に達している。ATじゃなければクルマではないというくらいの比率なのだ。そんな日本で6速MT車だけのアウディS1を発売するのは相当に思い切った設定である。

試乗したS1はよりスポーティな志向の強い3ドアハッチバック車だ。そうでなくてもあまり広くない後席は、3ドアによる乗降性の悪さと合わせて実質的に2人乗りのクルマとして使うような設定である。ラゲッジスペースには一定の容量が確保されている。

搭載エンジンは2.0LのTFSI(直噴ターボ)仕様だ。標準車のA1が1.4LのTSFI仕様であるのに比べると、格段にパワフルなエンジンである。動力性能は170kW/370N・mのパワー＆トルクを発生する。駆動方式もA1がFFであるのに対し、S1は電子制御カップリングを使ったフルタイム4WDを採用する。

今回の試乗では箱根の芦ノ湖スカイラインを中心に走らせたが、とにかく気持ちの良い走りを示すクルマだった。全幅がやや広いために3ナンバー車になるが、全長が4mを切るコンパクトなボディは、ワインディングでも扱いやすく、正に自分でコントロールしているとい実感を感じながら走らせることができく。

車両重量は4WDであるためにちょっと重くて1360kgだが、それでもエンジンの動力性能のほうがはるかに上回っている。吹き上がりのスムーズさや回したときのパワーフィールなどが、これまた気持ち良さを感じさせた。

足回りについても同様だ。以前のSモデルに比べると格段に乗り心地を重視した味付けになっているが、それでも操縦安定性は極めて高いレベルにある。ワインディングでもしっかりと踏ん張って気持ち良くコーナーを抜けていく。軽快なフットワークも大きな特徴である。

6速MTで操る実感があり、パワフルで軽快なフットワークを持つS1は文字通りゴキゲンな1台である。走らせている途中から、またクルマを降りたときに、思わず笑顔がこぼれる、そんな感じのクルマだった。

S1の価格は410万円と400万円の大台を超える。輸入車ではCクラスや3シリーズにも手が届くような価格なのでちょっと考えてしまう部分はあるが、走りの楽しさを求めるユーザーには絶好の1台といえるだろう。