『自然吸気高性能エンジンならではの芳醇な走り』 レクサス RC F 2014年モデル 森口将之さんのレビュー・評価

エンジンフード、ルーフ、リアウイングをカーボン化	前後フェンダーまわりの処理はRCとは別物	インテリアカラーは全部で4タイプを用意
Fのロゴがヘッドレストに入った専用スポーツシート	いまや希少な大排気量自然吸気エンジン	19インチタイヤの幅は前後ともRCより太めの設定

セダンボディだったIS Fに代わり、レクサスのスポーツモデルの系譜を受け継ぐことになる2ドアクーペのRC Fのうち、カーボンエクステリアパッケージ装着車に、横浜で行われた試乗会で乗りました。

ボディサイズは全長4705mm、全幅1850mm、全高1390mmで、このクラスのクーペとしては適度な大きさです。鋭い目つきや尖ったリアコンビランプ、前後フェンダーの抑揚などからなるスタイリングは、圧倒されるものがあります。そこにエンジンフードやルーフなどのカーボンが精悍さを加え、レーシングカーを思わせる雰囲気です。これまでレクサス／トヨタが踏み越えなかった一線を突破した感があって、本気が伝わってきます。

インパネはISと基本的に共通です。ISのFスポーツに装備されていた、リングがスライドするメーターの設定がないのは、ペダル式パーキングブレーキともども残念です。見た目は本格派の前席は、身長170cm、体重63kgの僕にとっては、もう少しフィット感が欲しいという気がしました。ヒップポイントも、もう少し低くて良いと思いました。後席は頭がルーフに触れてしまいますが、足元は余裕がありました。

旧IS Fの進化版である5LのV型8気筒自然吸気エンジンは、477ps／54kgmというスペックがもたらす圧倒的な加速力以上に、フィーリングに感動を覚えます。IS Fもこの面はかなり上出来だったのですが、大排気量自然吸気ならではの、鋭いのに重みがある吹け上がりや回転落ち、思わず聞き惚れてしまうサウンドはそれを超えており、クラス最強ではないかという気がしました。ダウンサイジングに舵を切ったドイツのライバルでは味わえない世界です。

サスペンションはかなり固めではありますが、ダイレクトなショックを巧みにいなし、フラット＆ソリッドなフィーリングを届けます。固くて重い物が滑らかに動く感じと言えば伝わるでしょうか。ドライブモードを最強のスポーツS+にしても荒さを見せないところを見ると、RCをベースにさらなる補強を施したRC F専用ボディが、かなり強固であることが伺えます。

初期のIS Fではノーズの重さやトラクション不足に悩まされたハンドリングは、格段に素直になっていました。TVDと呼ばれるトルクベクタリングをスラロームモードにすれば動きがさらに鋭くなり、サーキットモードではスタビリティ重視になるなど、ステージによって旋回特性を選べるのは面白い試みでした。

同時に乗ったRC350のFスポーツと比べると、RC Fははるかに重厚感、上質感にあふれたスポーツクーペでした。V8を積んだだけでなく、車体全体で高性能を目指していることが伝わってきました。約1000万円という価格は、たしかに高いですが、ひさびさに「高いだけのことはある」という形容詞を使える国産車でした。