『電気自動車らしい加速感ながら騒音は案外大きめ』 フォルクスワーゲン e-up! 2015年モデル 松下宏さんのレビュー・評価

最近は日本メーカーだけでなく外国メーカーも電気自動車を販売するようになり、メルセデス・ベンツのスマート・エレクトロリックドライブ、BMWのi3に続き、フォルクスワーゲンからe-up!が発売された。

e-up!にはフォルクスワーゲングループジャパンがイオンモール幕張新都心で開催したメディア関係者向け試乗会に出席し、用意された広報車両に試乗した。

フォルクスワーゲンe-up!の方針は、電気自動車を特別のものにせず、普通のクルマと同じように扱うというものだ。up!にしても-eゴルフにしても、電気自動車専用車を作るのではなく、既存の標準的なガソリン車を電気自動車に改造する形で作られている。

日本の自動車メーカーは三菱がガソリン車のiをベースにi-MiEVを作ったのに対し、日産が電気自動車専用車としてリーフを設定しているので、フォルクスワーゲンの手法は三菱的なものといえる。

電気自動車を専用に作るか、ガソリン車をベースに電気自動車に仕上げるかは、どちらが有利であるかは必ずしも単純にはいえないが、本来なら電気自動車は専用に作ったほうが良いのだろう。BMWのi3では電気自動車であることを前提にしたクルマ作りがなされていて、それが一定以上に効果を上げているからだ。

e-up!はエネルギー容量18.7kW/h のリチウムイオン電池(重量：230kg)を床下に搭載する。電池は204個のセルで構成され、最大出力60kW(82ps)、最大トルク210N・mの動力性能を持つ小型モーターに最大374Vの電圧を供給する。これによって12.4秒で時速100km/hに達し、最高速度は130km/hに達するという。

フル充電時の航続可能距離はJC08モードでは185kmとされている。この数字が走行条件や気象条件によって異なのは言うまでもない。話半分としてざっと100km程度が実用的な走行距離と考えたら良いだろう。専用のドライビングプロファイル機能により、ノーマル、エコ、エコ＋を選ぶことができ、モードの選択によって航続距離を伸ばすことができる。

充電は200Vの普通充電とチャデモ方式の急速充電に対応している。日本のすべての充電装置メーカーの仕様に対応させるのに、かなりの苦労が必要だったという。

外観デザインは専用デザインの前後バンパーやアルミホイールが採用され、前後のバンパーに組み込まれたCの文字をかたどった反射板がガソリン車との違いになる。ただ、ボディサイドのデカールなどを見ないと、e-up!であることに気付かないかも知れない。

インテリアはリチウムイオン電池の床下搭載が影響して、前席シート下の部分がやや盛り上がっている。その分だけ足元空間に多少の影響があるが、基本的にはガソリン車のup!と変わらない空間と考えていいようだ。

インパネ回りの表示系が電気自動車用のものになり、メーターパネルにはスピードメーターのほかに電池の残量を示すメーターと電気の出入りを示すパワーインジケーターが配置されている。またさまざまな車両情報を表示するタッチ＋モアと呼ぶ液晶画面がシフトレバーの先に配置され、シートヒーターが標準装備されて、エアコンの操作パネルが専用のものになることなどがガソリン車との相違点である。

インテリア回りは全体としてはガソリン車と変わらないが、細かな部分ではe-up!専用となる部分がたくさんある。

システムをスタートさせ、ノーマルモードで走り出すと、相当に力強い加速が得られる。これは正に電気自動車の加速だ。電気自動車なのでエンジン音が聞こえないから基本的にかなり静かなのだが、走行中はロードノイズや風切り音などがけっこう入ってくる。電気自動車にしては騒音は大きめである。

ドライブプロファイルによる走行モードはノーマル、エコ、エコ＋の3種類が設定されていて、センターコンソールのスイッチで切り替える仕組みだ。モードによって最高出力＆最大トルクや加速性能、最高速度などに違いがあり、エコ＋を選ぶと40kWの出力で最高速が95km/hに抑えられるが、通常時はこの状態で距離を稼ぐ走り方で良いと思う。ただし、エアコンが停止するので夏場には使えない。

スポーティな走りを望むならノーマルモードにすれば、60kWの出力で最高速は130km/hまで出る。ただし、航続距離が短くなるのでお勧めできるモードではない。

ブレーキエネルギーの回生システムも切り替えが可能とされている。これはシフトレバーを左右に動かして操作する仕組みで、ブレーキ回生をしない状態のほか、回生は4段階の切り替えが可能だ。

最も強く回生をするBを選んでも、i3ほど極端な回生ではないので、エンジンブレーキ感覚の減速を得ながら航続距離を伸ばしたいなら、これを選ぶことになる。通常は状況に応じてD1からD3を選んで走るのだろう。

乗り心地は割と落ち着いた感じだ。電気自動車は一般に、重量物の電池を低い位置に搭載することで、乗り心地に優れるクルマが多いが、e-up!もその例に漏れなかった。低重心であることによる走りの安定感も満足のいくものだった。

e-up!の価格は366万9000円。輸入車ではあるものの、i-MiEVはもちろんリーフに比べてもかなり高めの印象になる。だれでも乗れる普通の自動車をコンセプトにした電気自動車であるなら、もう少し安い価格設定にして欲しいところである。