『ミニにしか見えないデザインと進化した走りと』 ミニ MINI 3 DOOR 2014年モデル 松下宏さんのレビュー・評価

BMWミニとして3代目のモデルがデビューした。ボディは先代ミニのクロスオーバーのプラットホームを使ったことからまたも大きくなり、サイズ面ではミニらしくなくなった感がある。それでも外観デザインなどは“見るからにミニ”に仕上げられていて、ミニらしさがしっかり継承されている。

ミニにはBMWが箱根ターンパイクをベースに開催した試乗会に出席し、用意された広報車両に試乗した。試乗車はミニクーパーとクーパーSの2モデルだ。

外観はBMWミニの初代から2代目になったときに比べると、もう少し大きな変化を感じさせるが、見るからにミニというか、ミニにしか見えないデザインである。ミニはこのようにデザインするしかないのだろう。

インテリアは大きく変わったと言っても良い。全体的なデザインイメージ自体は変わっていないのだが、センターメーターが廃止されてスピードメーターが運転席の正面に置かれ、センター部分にカーナビ用の液晶画面が配置されたからだ。

これまでミニは純正のカーナビを装着することができなかったから、それが解決されたのは大きなポイントだ。

逆に上下に動かして操作するトグルスイッチが引き続き採用されたのは、ミニらしさを継承した部分。エンジンのスターターもインスト中央の下部に設けられたトグルスイッチによる。

搭載エンジンはクーパー用が直列3気筒1500ccの直噴ターボ仕様、クーパーS用が直列4気筒2000ccの直噴ターボ仕様だ。この2機種のエンジンは1気筒当たりが500ccの排気量で、3気筒にするか4気筒にするかによって総排気量を変えている。モジュール化が採用されている。

だったら、ミニONEには直列2気筒1000ccエンジンが搭載されるのかといえばそうではなく、3気筒1200ccの直噴ターボ仕様になるそうだ。

クーパー用のエンジンは100kW／220N・mの実力。ターボによるトルクの太さが特徴で、しかもその最大トルクをわずか1250回転という低回転域で発生するから、低速域から力強く滑らかな加速が得られる。

試乗した箱根ターンバイクの上り坂では、もっとパワーが欲しいと感じるシーンがないではなかったが、まあ必要にして十分な動力性能であることは良く分かった。

クーパーS用のエンジンは141kW／280N・mの実力で、格段にパワフルな走りを実現する。こちらは箱根ターンパイクの急な坂道もぐいぐい上っていく感じだ。

新型ミニでは走行モードの選択が可能で、グリーン、ミッド、スポーツの3種類が選べる。グリーンを選ぶと効率の良さが発揮され、スポーツを選ぶ相当にキビキビした走りになる。メリハリの効いたモード設定なので、交通環境や走行条件などに合わせて設定を変えたら良い。

スポーツにしたときの足回りはかなり硬めの印象で、ミニのゴーカート感覚を具現化した走りになる。ミニらしさを味わいたいときにはスポーツモードを選んで走りたい。