『スポーツバックと変わらない走りに実用性を加えたセダン』 アウディ A3 セダン 2014年モデル 松下宏さんのレビュー・評価

アウディのA3にセダンボディが追加された。日本で販売される外国車は、Cセグメントまでの比較的小さなタイプはハッチバック車を中心に売れ、Dセグメント以上の大きめのクラスはセダンを中心に売れている。そんな状況の中に投入されたA3セダンは、日本に輸入される外国車の中で、最も小さなセダンとなる。

アウディがはA3にセダンを設定するのは初めてで、これはアメリカや中国という大市場でセダンに対するニーズが高いため、それに対応しての設定だろう。米中市場向けに作ったクルマをついでに日本でも売る、というのは日産やマツダなど、最近の日本の自動車メーカーが良くやる話だが、アウディA3の場合にはコンパクトなセダンなので、日本の道路交通環境にもマッチしている。

日本では全幅が1800mm以内というのが大きな目安だが、A3セダンの全幅は1795mmでぎりぎりながら日本にも適合しているからだ。

今の日本では、日本車でもセダンの売れ行きは芳しくないので、A3セダンがどれだけ売れるかが注目されるが、外国車はもちろん、日本車にも手頃なサイズのデキの良いセダンが少なくなっている中で、逆に注目を集めるのではないかと思わせる部分もある。

そんなA3セダンには、JAIA(日本自動車輸入組合)が大磯プリンスホテルの駐車場をベースに開催した試乗会に出席し、アウディジャパンが出展していた広報車両に試乗した。試乗車は1.4TSFI・COD付きと1.8TFSIクワトロの2モデルだ。

A3セダンの基本はA3スポーツバックと変わらない。後部にトランクを設けただけだ。これによって全長が140mm長くなったが、車両重量の増加はわずか10kgにとどめられている。メカニズムなども共通で、FF車に2機種の1.4Lエンジンが搭載され、4WD車に1.8Lエンジンが搭載されることなども同じである。

実際に走らせた印象もA3スポーツバックとの違いは感じられなかった。後部にトランクが出っ張り、それによって10kg重くなっているのだから、本当なら何らかの違いがあるのだろう。でも残念ながら私にはそれを感じ取れるほどの敏感な感覚を持ち合わせていない。

静粛性についても同様だ。後ろに開口部があるハッチバック車に対して、トランクが独立したセダンのほうが静粛性が高いのだろうが、これも以前に乗ったA3スポーツバックとの違いは感じられなかった。

走りにしても静粛性にしても、同じときに同じ条件で試乗すれば多少の違いは感じたかも知れないが、いずれにしてもそれくらいに微妙な違いしかないと考えていい。

ちょっと硬めでスポーティな感覚の足回りも好感の持てるもの。アウディらしい乗り味を実現している。アウディドライブセレクトによって好みの味付けに変えることも可能だ。

気筒休止機能の付いた1.4LのTFSI(直噴ターボ仕様)エンジンは、103kW/250N・mのパワー＆トルクを発生する。低速域からトルク感のある走りを実現するエンジンで、すでにA3スポーツバックで定評を得ているエンジンだ。走らせているとこれで十分という印象を受ける。

1.8TFSIクワトロは4WDシステムのために車両重量が130kgほど重くなる。でも動力性能が132kW/280N・mになって、動力性能の向上幅が重量増以上に大きい。余裕にあふれて格段にスポーティな走りを実現する。1.4L車で十分と思ったが、1.8Lに乗ると買うならこちらかなと思った。

1.4TFSIが374万円で、1.8TFSIクワトロは422万円だから、約50万円の価格差は相当に大きいし、それぞれのモデルに適したオプションを装着するとさらに価格差が広がる。これに燃費の差が加わることなどを考えると、いろいろな意味で微妙な選択になる。

ちなみに、A3スポーツバックに対するA3セダンの価格アップは17万円ほど。ボディ代の差額としては納得モノだろう。カジュアルな感覚で乗るならスポーツバックだし、フォーマルな使い方もしたいならセダンという、ごくオーソドックスな選び方をすれば良い。どちらを選択しても間違いにはならない。