『スタイリッシュに変身しつつレンジローバーらしさは健在』 ランドローバー レンジローバースポーツ 2013年モデル 森口将之さんのレビュー・評価

最上級車種のオートバイオグラフィー・ダイナミック	こちらはベースモデルとなるV6エンジン搭載のSE	オートバイオグラフィー・ダイナミックのインパネ
レンジローバーよりスポーティなデザインの前席	2列目は7人乗り仕様では前後スライド機構を追加	実用上は十分な性能を持つ3LスーパーチャージドV6

レンジローバースポーツは、ドイツの高性能SUVに対抗するモデルとして、日本では2005年に発売されました。今回紹介するのは2代目で、ランドローバー・ディスカバリーと同じラダーフレーム＋スティールボディという構造から、現行レンジローバーと共通のアルミモノコックボディに転換しています。神奈川県小田原市で行われた試乗会で乗りました。

ボディサイズは全長4855mm、全幅1985mm、全高1800mmで、旧型より60mm長く、55mm幅広く、10mm低くなっています。たしかに日本の道では巨大ですが、兄貴分のレンジローバーより150mm短く65mm低くなったうえに、大ヒットしたイヴォークのエッセンスを取り入れたおかげで、威厳が薄れ、心理的にカジュアルな雰囲気が増したのも事実です。

やはりイヴォーク風のデザインを投入したインテリアは、レンジローバーと比べると、インパネに対してシートを低め、着座感は固めとし、ATセレクターはダイヤルではなくスティックシフトとするなどして、こちらも絶妙にスポーツマインドを表現している空間に仕上がっていました。

オプションで3列シート7人乗りが選択できることも新型の特徴です。ホイールベースが175mmも伸びてレンジローバーと同じ2920mmになったことが大きいのでしょう。試乗車は2列シート5人乗りで、後席の広さは身長170cmの僕には十分以上。座面や背もたれの高さや角度、前席よりややソフトな座り心地など、高級セダン並みのおもてなし感が得られました。

旧型ではV8のみだったエンジンは、自然吸気が3LのV6スーパーチャージドにダウンサイジングし、ATは全車レンジローバーと同じ8速になりました。しかもアルミボディ化によって、車両重量は最大で240kgも軽くなっています。340ps／45.9kgmというV6の最高出力、最大トルクはV8より控えめですが、結論から言えば不満のない加速を示してくれました。

旧型から引き続いて設定される5リッターV8スーパーチャージドは510ps／63.8kgmを発生します。その加速は迫力さえ感じるほどで、野太いサウンドにも惹かれます。パフォーマンスやプレミアム感を重視する人はこちらが好みでしょう。しかし燃費や税金のことまで考えると、V6に軍配を上げたくなりました。

乗り心地はレンジローバーの名に恥じないしなやかさ。でも低く軽いボディのおかげでハンドリングはとにかく自然です。それはドイツの一部の高性能SUVのように、ロールを抑え込み、太いタイヤのグリップに頼った強引なコーナリングとは違います。絶対的な速さを競うだけでなく、操る楽しさを大切にしたキャラクターは、まさにイギリス車らしいものでした。

今回はオンロード走行だけでしたが、レンジローバーだけあって、オフロード性能も捨てていません。プレゼンテーションでは、ホイールアーティキュレーションという、耳慣れない言葉に触れていました。4輪を接地させたまま1輪がどこまで高い障害物に乗り上げられるかを示す数字で、546mmと、ライバルのドイツ製SUVの300〜400mmという数字に大差をつけているのです。

価格は798万円からと、アルミボディやダウンサイジングエンジン、8速ATなどを新たに備えながら、旧型と同レベルに収まっています。絶対的には高価ですが、ベースグレードでも1230万円もするレンジローバーと比べればお買い得であると感じたのも事実です。