『自動運転の進化』 メルセデス・ベンツ Sクラス 2013年モデル フライトシムさんのレビュー・評価

納車後に大雪が	大型のNAVIと革張りダッシュボード	アナログ風電子メーターと見やすい情報
美しい日本の桜並木の下で

　2013年10月の予約受付開始と同時に予約した。Eクラス2台、Cクラス1台を乗り継ぎ4台目のベンツ、ベンツとヤナセは16年の付き合いになる。
　モデルチェンジと2014年3月の消費税増税を前に予約が多く、入荷予定一覧から選ぶが、かなり先まで埋まっており、外装色は黒か白、内装色は黒しか選べない。しかも全車がサンルーフ付きのラグジャリーパッケージのオプション付きになる。新型Sクラスの内装は、ダッシュボードが総革張りで黒以外はツートンカラーになるのだから、黒以外の色も既定で設定して欲しかった。
　予約後1ヶ月して550ロングの試乗車が来て試乗したがS400はショールームにもない状態で、2月6日にやっと納車、都内のヤナセ某営業所では初めての新型S400で、街中でも注目度が高い。Sクラスはモデルチェンジを期に一斉に買い換えるお客が多く消費税増税もあって注文も殺到しているとのことで、本体値引きは数万円だけ、オプションのアルミ+スタッドレスタイヤから30万円引いてもらったが、総額1300万円にしては値引きは僅かしかない。

　乗って見ると、ライトスイッチ、ワイパー、NAVIのコマンドダイヤル等はベンツの文法通りで、ベンツオーナーなら違和感なく使える。オートマのギアレバーがシフト型でなくハンドル横のレバーに変わったこととキーレスゴーに変わったため慣れるのに時間がかかる。
　総革張りのダッシュボードは他車にないデザイン、繰り返すが白やベージュが欲しかったが黒しか選べず残念。大きく湾曲した木目パネルと、プラスチックのスイッチを廃してほとんどが金属製スイッチになったことがドイツモダンを感じさせ、この辺りが国産車ライバルのプラスチック製スイッチを使ったり旧態依然としたダッシュボードデザインと大きく違うと思う。
　室内灯を含めライトは全てLEDになって500個も使われており、デザインもLEDらしく近未来的だ。夜に怪しく運転席廻りを照らす照明の色を何色にも変えられたり、匂いを選べたりするのは、ご愛嬌。ノートPC以上の大きさのナビ画面、電子表示ながら機械式メーターを模した2つのメーターの間の車両情報表示も大きく、複雑化したシステム情報を知るには、この程度の大きさは必要だと思う。不要と思っていたサンルーフは大きく後席にもガラス天井があり、開放感いっぱい、冬もガラス天井にしておけば太陽の光でポカポカになり、これは付けて良かった。

　ハイブリッドのモーターとエンジンの切り替えはスムーズで、ドアロックするような小さな音がする程度だ。但しアクセルを放した時のエンジンブレーキとモーター時のアクセルを放した時の感覚がやや異なることの違和感は多少ある。
燃費は優秀で、東京多摩地区での通勤でリッター8km中ば、郊外のゴルフ場周辺で11?台、長距離高速道路で14?台、毎日通勤に利用し週末にゴルフに行く使い方で平均9.5kmば、2トンを超える重量の車としては、ベンツCクラス並みの燃費で画期的だ。

　安全面は充実し自動運転がかなり進んだ。ベンツSクラスの装備がやがて他車の標準装備になっていくことを考えると、今後の車の在り方を示唆している。中長距離レーダー、単距離レーダー、遠赤外線カメラ、超音波センサーによるレーダーセーフティが全車に標準装備され、車の周囲を常にレーダーなどで監視している。
　ディストロニック・プラスという自動追尾運転装置は、200kmまでの上限速度を設定すると、設定速度以内で前車を追尾し、前車が減速すれば減速し、止まれば停止し、加速すれば加速して行く、前に車がいない場合も設定速度で走行し前に車が現れると自動で速度を合わせる。ハンドルも自動でゆっくり切って前車や車線に合わせて自動運転する。設定はハンドル横のレバーを引くだけでワンタッチで使いやすく、長距離の高速道路は非常に楽で、一度使うと手放せなくなる。街中では頻繁に車線変更や割り込みがあるので、自分で運転した方がいいと思う。
　他に斜め後方からの車を見張り警告するブラインドスポットアシストと車線をオーバーすると警告を発し車線内に自動で戻すレーンキーピングはかなり有用だ。、ほかに横風を自動修正するクロスウィンドウアシスト、車庫入れや縦列駐車を自動で行うパーキングアシスト、衝突回避ブレーキシステムなどを標準装備、かなり安全性が強化され安心感がある。
　他にも360度カメラシステムが、ほぼ全車に装備され、たとえば狭い駐車場で車を真上から写した画面が合成で写され、車の周囲の障害物を映し出してくれ、狭い駐車場でありがちな擦り事故を防止してくれる。

　収納は、ダッシュボードのグローブボックスに匂いが出る瓶を置くため取扱説明書や車検証が入ったケースすら入らない。是非改善してほしい。トランクは男性用大型ゴルフバック2個プラス女性用小型ゴルフバックか上部カバーを外したゴルフバック１つが入る大きさ。S550になるとリアシートリクライニングやサラウンドスピーカーシステムなどでさらに狭くなる。Eクラス並みの広々としたスペースが欲しい。

　ハイブリッドによる優れた燃費と、今の時代で最新・最善の安全装置が標準装備で付き1090万円という価格は、安全装置はほとんどオプションという国産ライバル車の思想を疑わせる、割安な価値ある価格と思う。どんなビジネスシーンにも堂々とマッチし対応でき安心できる、「今」のビジネスカーとして、最良の選択と思う。