『スタイリッシュな外観デザインとスポーティな走り』 メルセデス・ベンツ CLAクラス 2013年モデル 松下宏さんのレビュー・評価

メルセデス・ベンツのCLAクラスはCLSクラスと同様、スタイリッシュな4ドアというコンセプトで作られたクルマだ。CLSがEクラスをベースにするのに対し、CLAはAクラスがベースでサイズやエンジンの排気量、駆動方式は異なるが、メルセデス・ベンツが新しい若いユーザーを獲得しようという意気込みで開発したクルマでもある。

CLAクラスには、メルセデス・ベンツ日本が六本木のメルセデス・ベンツコネクションをベースに開催したメディア関係者向け試乗会に出席し、用意された広報車両のCLA180とCLA250の2台に試乗した。

外観デザインは最近のメルセデス・ベンツ車の多くがそうなっているように、フロントグリルに大きなスリー・ポインテッド・スターが配置される。そのグリルはAクラスでは上級グレード用とされたダイヤモンドグリルが全車に標準となる。

流れるようなクーペ風のルーフラインや独特のデザイン処理が施されたテールランプなど、いかにもスタイリッシュな感覚のデザインが採用されるとともに、インテリア回りの質感はさすがにメルセデス・ベンツという感じに仕上げられている。

室内空間は前席は問題ないが後席は狭い。足元にはそこそこの空間が確保されているものの、室内高が低い。身長165cmの私が座っても頭が天井に触れるくらいの低さだから、後席は完全に子供用といった感じである。逆にFF車なのでトランクスペースは十分な広さがある。開口部は小さめだが、ゴルフバッグを3個積めるという。

試乗したCLA180は1.6Lの直噴ターボ仕様、CLA250は2.0Lの直噴ターボ仕様エンジンを搭載する。動力性能は90/200N・mと155kW/350N・mの実力だから、排気量の違いに応じて動力性能にも明確な違いがある。

実際に走らせた印象はCLA180でも十分ながら、スポーティな走りを楽しみたいならCLA250がお勧めといった感じの違いがあった。アクセルワークに対するレスポンスはCLA250のほうが確実にしっかりしているし、動力性能に勝る分だけクルージング時の回転数も押さえられていて、余裕が感じられた。

タイヤは全車とも18インチタイヤが装着されていた。そのためか比べればやや柔らかめに設定されたCLA180の乗り心地も、路面の悪いところでは硬さが感じられた。こちらはもう少し乗り心地に振っても良いように思った。

CLA250はそもそもがスポーティな志向のグレードだから、乗り心地の硬さはあまり気にならない。むしろコーナーやレーンチェンジでの落ち着きの良さなど、操縦安定性の高さを評価したい。

導入された当初のAクラスでは、走行モードをSにして走ると、アクセルワークに対するダイレクト感が強まるというか、ギクシャクした感じの走りになり過ぎる感じだったが、それが今回のCLAクラスでは穏やかな感じの制御に変更されている。

これは日本やほかの地域からの要望が多く、メルセデス・ベンツ本社でも早期に対応することになったという。ちなみに最新のAクラスも同様の制御に変更されているとのこと。乗り比べるとその違いを明確に感じると思う。

価格はCLA180が335万円で、CLA250が459万円だから、124万円もの価格差がある。でもバリューパッケージやAMGライン、ナビゲーションなどのオプション分を考えると、それだけで価格差が60万円以上も縮小する計算になり、さらに装備や仕様、エンジンの動力性能の近いがあるから、お得感があるのはむしろCLA250のほうだ。

なお、CLA250を選ぶ場合には、必ずセーフティパッケージ(19万円)を装着したい。緊急ブレーキ機能のCPAプラスが含まれているから、これは外せない。CLA180でも同様にセーフティパッケージが必要なほか、バリューパッケージやAMGライン、エクスクルーシブパッケージなどの選択肢がある。満足できる仕様にすると、車両価格ベースで400万円を超える計算になる。