『大きめボディながらミニならではのゴーカート感覚は健在』 ミニ MINI PACEMAN (ペースマン) 2013年モデル 松下宏さんのレビュー・評価

ミニのラインナップに2013年2月に新しく加わったペースマンは、ボディタイプは2ドアクーペながら、クロスオーバーをベースに作られた点が従来からのクーペとの相違点。ボディの全幅によって3ナンバー車になり、乗車定員もクーペの2名に対してペースマンは4名である。

ペースマンには、BMWジャパンがベイサイドマリーナホテル横浜で開催した試乗会に出席し、メディア関係者向けに用意した広報車両に試乗した。乗ったのは標準エンジンを搭載するクーパーと、パワフルなターボ仕様のエンジンを搭載するクーパーSオール4の2台だ。

サイズに違いはあるものの、外観デザインはひと目でミニと分かるものだし、後方に向けて下がっていくルーフ形状はミニクーペと似た印象がある。後部にPACEMANの文字が入るのは、ミニとして初めての設定という。

室内はインスト中央の上部に大きなメーターが配置されるなど、いかにもミニらしさにあふれたインテリアだが、センターレールが配置されるのはハッチバック車との違い。というかこれもクロスオーバーから受け継いだ仕様だ。

運転席に座ると、ステアリングホイールの向こう側にアイフォンが取り付けられている。伸びたアームの先端に取り付けられており、アイフォン＋ナビアプリによってカーナビの役割をさせる設定だ。

センターのパネルにナビを装着できないための苦肉の策ともいえるが、自分でアイフォンを固定してなどということを考えると、このような設定にして、センターコンソールのスイッチで操作できるのは良い。

搭載エンジンはほかの各モデルと共通で、直列4気筒1.6Lの自然吸気とターボ付きの2機種。いずれも直噴仕様で、自然吸気が90kW/160N・m、クーパーS用のターボ車は135kW/240N・mの動力性能を発生する。クーパーSにはFFのほかにオール4と呼ぶ4WDもある。

ボディがやや大きめな分だけ車両重量が重くなるものの、パワフルなエンジンを搭載するだけに走りはけっこうスポーティ。自然吸気エンジンでも力不足を感じさせることはないし、オール4に試乗したターボ車は格段に元気の良い走りを示した。6速ATの変速フィールにも不満はない。

ミニクーペなど、ほかのミニに比べるとやや高めの着座位置ながら、走らせるとミニに特有のゴーカート感覚の走行フィーリングがある。しっかりしたボディなどがそう感じさせるのだろう。

走りの余裕という点ではターボ車が優位に立つが、クーパーSはタイヤが19インチになってけっこう乗り心地が硬い。日常的な使い方を考えたら17インチタイヤのクーパーのほうがお勧めだ。

ミニの価格設定は特に安さを感じさせるものではなく、値引きなども小さい。その上にペースマンの価格はミニの中でも最も高い水準にあるので、デザインや機能が刺さった人でないと選びにくいクルマという印象である。