『爽快なオープンドライブと引き締まった走りと』 レクサス IS C 2009年モデル 松下宏さんのレビュー・評価

レクサスISは2005年9月に日本でレクサス店がスタートしたときに発売された。インテリジェント・スポーツを意味するISの名前が与えられたが、かつてトヨタブランドでアルテッツァの名前で販売されていたクルマのフルモデルチェンジである。

オープンカーのIS-Cは2009年5月にIS250Cが発売され、2010年8月にV型6気筒3.5Lエンジンを搭載したIS350Cを追加、さらに2012年8月にはレクサスブランドのスポーツモデルを象徴する“Fスポーツ”を設定した。

トヨタ自動車がヒルトン小田原の駐車場をベースに開催したレクサスオールラインナップ試乗会に出席し、トヨタがメディア関係者向けに用意した広報車両のIS350C“Fスポーツ”に試乗した。

IS-Cは電動開閉式のメタルトップを持つフル4シーターのオープンカー。メタルトップを採用することで、オープンカーの爽快感とクローズドにしたときの快適性とを両立させている。幌タイプのオープンカーにもそれなりに良さがあるが、メタルトップが優位に立つ部分も大きいと思う。

IS250Cのときには、オープン化によって重くなったボディに対してやや物足りなさを感じるシーンもあったが、動力性能に余裕のあるIS350Cは余裕の走りが可能となるる。このエンジンは登場してすでに久しいが、最新仕様が発生する234kW/380N・mの動力性能は今でも立派に通用する。

電子制御6速ATとの組み合わせでスポーティカー快適なドライブが可能で、高速クルージングで時速100kmでの走りを2000回転ほどでこなす。ルーフを閉じていれば、普通のクーペやセダンと変わらない静かな走りだ。

“Fスポーツ”には専用の18インチタイヤと専用にチューンされたスポーツサスペンションが選定されていて、引き締まった感じの乗り味を感じさせる。高速道路の継ぎ目などでは硬さを実感するシーンもあるが、ワインディングなどを走らせると気持ちの良い足回りである。

ただ、エコカー減税に適合できるような燃費を実現していないのが物足りなさを感じる部分で、アイドリングストップ機構の採用などによって燃費を向上させる努力は必要だと思う。外国メーカーのこのクラスのエンジンは、走りも燃費もどんどん良くなっているからだ。

IS-Cに乗り込むときにはAピラーに頭をぶつけないように注意して乗り込む必要があるが、コンパクトクラスでメタルトップを採用したオープンカーに比べたら乗り降りはしやすい。

乗り込んだ室内はレクサス車らしいスポーティさとラグジュアリーな雰囲気にあふれている。試乗車はIS350C“Fスポーツ”だったので、専用のセミアニリン本革スポーツシートが採用されていた。

4シーターの後席は2ドアなので乗降性はあまり良くないが、乗り込んでしまえば広さは十分。風の巻き込みはそれなりだが、後席に乗っても爽快なオープンドライブを楽しめる。

オープンカーというと、実用性に欠けるクルマになるのが避けられないが、IS-Cの場合にはメタルトップによる快適性と4名乗車が可能なことと一定の容量を確保したトランクスペースによって、ある程度の実用性も兼ね備えている。

試乗車は最上級グレードなので645万円の価格が設定されていて、マークレビンソンの高級オーディオやプリクラッシュセーフティシステムなどで40万円ほどのオプションが装着されていた。これだとさすがに高い印象だが、ベースグレードには500万円を切る価格が設定されている。