『良くも悪くも国産車とは異なる思想で作られたコンパクトカー』 フォルクスワーゲン up! 2012年モデル 森口将之さんのレビュー・評価

3ドアはベーシックなmove up!のみの設定	5ドアには写真の上級仕様high up!も用意	move up!のインパネはブラックとベージュが選択可
前席はヘッドレスト一体のハイバックタイプ	荷室フロアはより低い位置にもセット可能	3気筒としてはスムーズな回転感の1Lエンジン

フォルクスワーゲンup!は、新興国市場を睨んで開発された、ポロよりさらに小さなコンパクトカーで、日本仕様は1L直列3気筒エンジンにシングルクラッチ方式の5速2ペダルMTを組み合わせ、move up!の3ドアとと5ドア、high up!の5ドアの3グレードが用意されます。今回は横浜で行われた試乗会で、3ドアのmove up!に乗りました。

ボディサイズは3545×1650×1495mmと、国産車で言えばトヨタ・パッソや日産マーチ、三菱ミラージュなどに匹敵する車格です。スタイリングはデザイナーの言葉どおり、インダストリアルデザイン的で、前後して発売された新型スズキ・ワゴンR同様、ツールとしての自動車を追求した造形と言えます。個人的には3ドアのほうが、スタイリッシュだと感じました。

インテリアは、質感はポロやゴルフのレベルには及ばず、同クラスの国産車と同等レベルですが、インパネ表面をピアノブラック仕上げとするなど、そう感じさせない仕上げが施されています。メーターやスイッチ類のデザインは他のフォルクスワーゲンと同様で、エクステリア同様、ツールらしさを前面に押し出したデザインです。

装備ではいくつか気になる点がありました。エアコンがマニュアルタイプで、中央のルーバーがインパネ上面にしかなく、後席に風を届けにくいことや、ドアに装着されたパワーウインドーのスイッチがそれぞれのドア用しかなく、助手席側の窓を開けるときには体を伸ばして操作しなければならないことです。どちらも改良を望みたいところです。

前席は、体重60?そこそこの自分には、薄くて固いという印象しか得られませんでした。大柄なドイツ人を基準として設計されたのかもしれません。2人掛けの後席は、最近の軽自動車が広すぎることもあって、驚くほどの空間ではありませんが、身長170?の僕なら不満なく座ることができました。

車両重量が850kgと、ボディサイズを考えれば軽めに仕上がっているためもあって、1Lエンジンでも加速は十分です。3気筒につきまとう騒音・振動をうまく軽減している点も褒められます。シングルクラッチ方式の2ペダルMTは、フランス車やイタリア車の同種のトランスミッションと比べると、変速時の減速感が顕著に感じました。国産車しか知らない人は慣れが必要でしょう。

乗り心地は低速でも固すぎず、速度を上げるにつれフラットになっていくという、フォルクスワーゲン伝統のテイストで、ボディの剛性感もしっかりしていました。高速道路での直進安定性はサイズを超えたレベルにあり、ステアリングの操舵感はしっとりしていて、街中で試した限りではハンドリングは格上のクルマのように安定していました。シャシー性能については同格の国産車との違いを見せつけられました。

up!は同じクラスの国産車と比べると、快適装備から走行性能まで、あらゆる部分が異なる思想に沿って設計されたコンパクトカーという印象を受けました。その思想に共感できる人にとっては、149万円からという価格は魅力に映るかもしれません。