『小さなボディにドッカンターボ、5MTは好きものにはたまらない。』 フィアット アバルト 500 2009年モデル 外川 信太郎さんのレビュー・評価

キュートなルックスは相変わらずであるが、なめると怪我をする。	全長3655mm×全幅1625mm×全高1515mm。	公営の駐車場に停車していたら40代男性にガン見された。
195/45R16と小さなボディにはオーバーサイズともいえるもの。	1368cc・直列4気筒・DOHC・4バルブエンジン。サソリが潜む。	アルミ削りだしの球形シフトノブとブースト計がその気にさせる。

1950年代〜1970年初めに小型車を中心に、モータースポーツで活躍をしたのが、「アバルト」である。
この「アバルト」が、2007年に復活を果たした。そんな「アバルト」が手がけたのが「フィアット500」をベースとした「アバルト500」だ。 このクルマは、新生アバルトが手がけた第二段となる。

取材車両は、メーカーの広報車で、5速マニュアルトランスミッション。1.4リッター直4ターボを搭載し、135psを搾り出す。筆者も過去に小さくて速いクルマ、通称「ホット・ハッチ」に数々乗っていたので、このようなクルマには、試乗前から心が躍ります。

●エクステリア

全長3655mm×全幅1625mm×全高1515mm、ホイールベース2300mmと肥大化するクルマが多い中、とにかく小さい。真冬の日差しの中、まばゆい輝きを放つボディは、至る所に、「スコーピオン」エンブレムが貼られ、その昔、自動車雑誌で使い古されたワードである「エンスー」には、たまらないものがあります。

キュートな「フィアット500」との違いは、歴然であり、インタークーラー収める大型フロントバンパーは、冷却性を高め、大きな口を空けている。リアバンパーはデフューザー形状、大型のエアロサイドスカート、リアスポイラー、凄みのあるガンメタリックの専用16インチホイール＆195/45R16タイヤ、迫力のあるサウンドを響かせる2本出し大口径エキゾーストエンドとオカネ掛かっています。

●インテリア

適度なホールド性を持つスポーツシートは、ワインディングで遊んだ程度では、十分。過剰なタイトさもないため、助手席にエスコートされた女性も“普通”で乗り降りできる。240km/hまで刻まれたスピードメーター、タコメーターは、ノーマルのデザイン同様、アンバーの透過光式を採用。元々のデザインが非常に凝っているため、あえて細部には手を加えていない。製造は、イタリア最大の電装メーカーである「マニエッティ・マレリ」社製。マニアにはたまらない響きだ。
ダッシュボードの上部には、ブースト計とシフトアップインジケーターが、装備され、加給が掛かりだすと、短い指針が、跳ね上がる。

●インプレッション

遠めで見ても小さいが、目の前でも、やはり小さい。しかし、オーラーはノーマルの「500」とはまるで違う。ドアを開け、シートに腰を下ろすと、D型ステアリング中央には、大きな「スコーピオン」エンブレムが貼られ、血の気が自然とアツくなる。エンジンを始動させると、冬場ということで長めにアイドルアップが働くが、この小さなボディからは、想像も出来ない野太いサウンドが小さなキャビンに響く。サソリの毒に刺されたとこの時点でばれるでしょう。
アルミ削りだしの球形シフトノブは、この寒さにはヒタッと冷たい。（真夏は熱いだろうな？）
ショートストロークで“コリッ”と気持ちよいフィーリングは、マニュアル車しか所有したことのない筆者には、この感じがとても、ニンマリできる要素の一つです。

最高出力135ps/5500rpm 最大トルク18.4kgm/4500rpmを発揮するエンジンは、オーバーブースト機能を備え、「スポーツモード」使用時にはトルクは、21.0kgmまで跳ね上がる。（ブースト計にもスポーツのインジケーターが表示）

気難しいクルマに思えるかもしれないですが、ローにシフトを送り込み、アイドリングのままクラッチをゆっくり浮かせば、スルスルと動き出します。マニュアル車に乗ったことのある方なら、一度のエンストで慣れることでしょう。

「スポーツ」ボタンを押し、一速で全開加速を試みると、「チョロQ」のように弾け飛ぶ。2500rpmあたりから、ターボパンチが炸裂し、ブースト計の指針が跳ね上がる。まさに、懐かしさを感じる「どっかんターボ」そのもの。また、サウンドにも抜かりがなく、ブローオフバルブやエキゾーストエンドから炸裂するアフターバーンのサウンドが、チューニングカーそのものである。

ワインディングでは、大排気量車やスポーツカーをカモにすることなど朝飯前。ステアリングを切った瞬間、スパッとシャープに向きを変え、ロールなど微塵も感じない。筆者のような40代のエンスー（死語）には、5分も乗れば、虜になることは間違いないが、この楽しさは、最近の若者には、伝わらないのが残念でならない。

国産車では、このようなジャンルを期待するまでもないが、一部のクルマ好きのために、このようなクルマを選択できることは、とても嬉しいことである。。「男は黙ってマニュアル車」の時代は、もう終わっているのは残念でならない。

まあ、実際に購入するのは、「オジサン」になるであろうが・・・