『低燃費の実現はともかく物足りない点がたくさんある』 三菱 ミラージュ 2012年モデル 松下宏さんのレビュー・評価

三菱自動車にとって久々の新型車となるミラージュが2012年8月に発売された。コルトの後継というよりも新しいエントリーカーとして開発されたため、車名も新しいというか、かつて三菱がコンパクトカーに使っていたミラージュを復活させた。

ちなみにコルトやコルトプラスは現在(2012年9月)も並行して販売されており、ミラージュが全くの新規投入車種の扱いであったことが分かる。

新型ミラージュには、幕張のアパホテル駐車場をベースに開催されたメディア関係者向けの試乗会に出席し、三菱自動車が用意した広報車両に試乗した。試乗車は中間グレードのM。アイドリングストップ機構は装着されるが、オートライトなど一部の快適装備が省略されたグレードだ。

ミラージュは、低価格・低燃費を実現するため、小さく軽く作られている。コルトでなくミラージュの名前を採用したのも、コルトのフルモデルチェンジとするにはボディが小さくなりすぎるということがあったのだろう。小さなボディは、細いタイヤと合わせて4.4mという最小回転半径につながる面もあり、決して悪いことではない。

また低価格を実現するためというか、海外への輸出採算などを重視して、ミラージュはタイで生産される。日本へもタイ製のミラージュが輸入されている。こうしたオペレーションもマーチと同じである。クルマの開発そのものは日本で行われ、タイに新たに設けた第三工場で生産される。

ボディサイズはマーチと似た感じだが、全長はやや短く、全幅は同じ、全高はわずかに高いという関係。タイで生産することなども含めて、いろいろな面でマーチをベンチマークに開発されたクルマである。

軽くなったのはボディを小さくしたことが大きな理由だが、単純にサイズだけでなく高張力鋼板を多用したり、さまざまな部分で軽量化を追求したことなどによる。このボディだからこそ、27.2km/Lというガソリンエンジンを搭載する登録車として最高の燃費を実現できたといって良い。この燃費によってエコカー減税で購入時の自動車取得税と自動車重量税が免税になる。

搭載エンジンは新開発の3気筒1000cc。動力性能的には平凡な実力で特に不満はないが、良く走るといった感じのクルマではない。軽いボディを生かし、副変速機付きのCVTとの組み合わせそれなりの加速を見せるものの、加速の伸びには物足りなさがある。

それ以上に物足りなさを感じるのは足回りで、柔らかめの乗り心地は良いものの、ハンドルの操作感やコーナーでの安定感など、いずれも物足りない印象ばかり。低コストで作ることだけを考えたクルマであるかのようだ。

安全装備に関しても、標準装備を義務付ける法制化が目の前に迫っていた横滑り防止装置を、規制前の駆け込みでオプション設定にとどめたり、法規制のない後席中央のヘッドレストレイントについてはオプション設定すらない。

かつての三菱自動車は、法規制に先駆けて安全なクルマを作っていたものだが、かつての蜜飛車を振り返るまでもなく、今回のミラージュの安全軽視のクルマ作りには目をおおいたくなる。

外観デザインはあまりにも平凡。万人受けを狙ってのデザインなのかも知れないが、個性的ではないデザインは結局万人受けしない。インテリアは外観に比べたらまだましだが、低価格のコンパクトの内装であるのにとどまっている。

価格はアイドリングストップ機構のつかないベースモデル(燃費は23.2km/Lに下がる)に100万円を切る価格が設定されるものの、試乗したMは118万8000円でグンと高くなる。タイで生産したことによるコストダウンのメリットが、日本のユーザーにはほとんど伝わってこないかのような価格設定だ。