『安定感の高いしっかりした走り』 アルファロメオ ジュリエッタ 2012年モデル 松下宏さんのレビュー・評価

アルファロメオ147の後継モデルはジュリエッタという伝統の名前に変更して登場した。第二次大戦後、アルファロメオが量産メーカーに変身するキッカケになったのがジュリエッタであり、この名前を使ったことにアルファロメオの意気込みが表れている。

2012年1月にパシフィコ横浜をベースに開催されたメディア向け試乗会に出席し、インポーターであるフィアット・オート・ジャパンが用意したコンペティツィオーネとクワドリフォリオ・ヴェルデの2台の試乗車に試乗した。

デザインは見るからにアルファロメオで、バンパーに食い込んだ盾型のグリルはジュリエッタに限らずアルファロメオ車に共通する特徴だ。このデザインだけで選ぶユーザーが多いというのも十分にうなづける。ドアハンドルをCピラー部分に配置し、一見すると2ドアクーペにも見えるデザインもアルファロメオの特徴となる部分だ。

ジュリエッタは左ハンドル車も限定的に輸入されているが、基本は右ハンドル車。日本で乗るなら右ハンドル車を選ぶのが当然だ。ただ、左ハンドル車を基本に設計されたクルマだけに、右ハンドル車に乗るとペダルレイアウトがやや苦しい感じになる部分がある。これは多くの外国車に見られる例だ。

ジュリエッタは全幅が1800mmに達してやや大きめのボディを持つだけに、右ハンドル国のユーザーとしては、ペダルレイアウトの車両設計についてもうひと工夫して欲しいと思う。

走り出すとすぐに、しっかりしたクルマ作りが感じられた。それはドイツ車であるゴルフにも似た剛性感や走りの安定感で、とても良くできたクルマという印象を受けた。発表会のときのプレゼンテーションで、ゴルフに対抗できるクルマということが盛んに強調されていたが、このことを意味していたのかというのがはっきりと感じられる走りだった。

これは1.4Lのマルチエアエンジン＋インタークーラー付きターボにツインクラッチを組み合わせた仕様のコンペティツィオーネはもちろんのこと、1.7Lの直噴仕様＋インタークーラー付きターボに6速MTを組み合わせたクワドリフォリオ・ヴェルデでも同様で、どちらもしっかりした感じの硬めの乗り味がゴルフを連想させた。

コンペティツィオーネは17インチ、クワドリフォリオ・ヴェルデは18インチタイヤを履いていた。当然ながら18インチ仕様のほうが硬めの乗り味となるが、足回りがしっかり動くことで18インチタイヤでも乗り心地の悪さを感じさせない。

ジュリエッタは各モデルにD.N.A.システムが採用されており、アルファらしいダイナミックな走り、燃費の良いノーマルの走り、天候が悪いときなどのためのオールウェザーの走りが自由に選択できる。その日の気分によって異なる走りのパフォーマンスを楽しめる。

エンジンはコンペティツィオーネが125kW/250N・mの実力で、これでも十分といった印象。ツインクラッチとの組み合わせで滑らかで力強い走りが得られる。クワドリフォリオ・ヴェルデ173kW/300N・mの実力で、これはジュリエッタのボディに対して余裕十分のもの。相当にスポーティな走りが得られる。

価格的もゴルフを意識した設定となっていて、性能や装備を含めて考えると、ジュリエッタに買い得感があるような水準の価格だ。ゴルフには1.2Lエンジンを搭載した低価格の仕様もあるが、上級グレードを中心に比較するとジュリエッタはゴルフに対しても競争力を持つ。

このようにジュリエッタはとても良いクルマに仕上がっていると思う。ただ、アルファロメオのクルマが“ゴルフのように良いクルマ”であって良いのかという疑問も沸いてきた。少々欠点があっても特徴的なクルマ作りがなされているのがアルファロメオであり、それはゴルフのような優等生的なクルマ作りとは違うのではないかということだ。

アルファの技術者としたら、良いクルマを作ったのにそれで文句を言われたのではたまらん、と思うかも知れないが、日本でイタフラ車を好むユーザーにはそんな志向があるも確か。そうしたユーザーからどんな反応が得られるのか興味が持たれる。