BMW 1シリーズ 2011年モデル 118i Style（2017年8月23日発売）レビュー・評価

サブのクルマの買い替えで購入した．とても安くしてくれたので，即決であった．BMWはM３も含め数台乗っていたことがあるが，MBやAudi,VWと較べてちょっと古臭い感じがして遠ざかっていた．ましてこの１シリーズは存在意義があるのか疑問だったし，この２代目の前期モデルなど，そのフロントデザインは『何の冗談だよ』というアグリーなブザマさで，『ヒエラルキー上，整合性をもたせるために，３とか５より無理やりかっこ悪くしました』という印象だった．他のメーカーと競争するどころか，内部での統制にしか目が向いていない視野の狭さを感じ，『BMWはもう終わってるな』と思っていた．まして３気筒エンジンなど出してきて，安上がりでも高く売れるという，自己のブランディングへの盲信ささえ感じていた．
ところが，顔がマシになったこともあるが，BMW的ガッシリした作りで安いとなると話は別である．試乗もせずに買ったのだが，実際に乗ってみると，これは中身は高級車だった．内装に見せかけの豪華さは無いが（といっても2018モデルは結構高級感がある），自動車の基本部分の精度の高さがビシバシ伝わってきて，その機械としての信頼感の高さが本物感を生み出しており，私はそれを高級と表現したい．
そしてドライビングポジションがバッチリ決まる．右ハンドルでも，だ．テレスコピックの調整範囲が広く，足を投げ出して腰掛けても，ステアリングを手前に持ってこれるのだ．これが出来るクルマが少なくなっていて嘆いていたのが払拭された（ちなみにA４もフットレストは随分奥にあって好みなのだが）．
今となってはこの大きさでFRレイアウトというクルマが見当たらなくなってきているが，このクルマを運転すると「これが自動車というものの基本だよ」と言われているような気がする．雑味のない上品なステアリングのタッチ，リアタイヤが回ってボディを押して動かしている感覚は，FFやAWDでは基本的には得られないものだ．そしてこの118iは小さなエンジンでもターボでトルクを持たせ，エンジンをぶん回さずに静々と走れる．また，３気筒ながら不快な振動は始動時以外は皆無と言え，まだ慣らしのため高回転はわからないが，少なくとも3500回転くらいまでの感触は十分すぎるスムースネスを感じとれる．おそらく上も滑らかだろうと想像する．ワインディングに持ち込んでエンジンを高回転まで使って乗れば，また別の楽しみを提供してくれるだろう．
そして，このBMW最小のFRは最も根源的なBMWであると言える．BMWのクルマに関しては，『走りが．．．云々』というステレオタイプな認知で語るべきものではないと思う．BMWのコピーは駆け抜ける歓びで，宣伝も走りを強調しているが，このメーカーのブロダクトに対する私の印象は，精度の高い機械を操作することの歓びを与えてくれるもの，である．その操作が，たまたま走行させること，なだけなのだ．そういう意味では，社内ヒエラルキー上の上位モデルが偉いわけでもなく，この1シリーズこそBMWの作るクルマの根源的意味合いを色濃く持っており，私的には"The BMW"だと思う．