『パワフルかつ吹き上がりの良いエンジンで豪快な走り』 ミニ MINI CLUBMAN (クラブマン) 2007年モデル 松下宏さんのレビュー・評価

現行ミニはBMWミニになってから2代目のモデルだが、この2代目ではハッチバックに次いで2007年10月にクラブマンが追加された。クラブマンはその後、2009年6月にJCW追加し、2012年10月にはJCWのAT車を追加するなど、バリエーションの拡充を図ってきた。

バリエーションの拡充という点では、ミニはクラブマン以外にもたくさんのボディタイプが揃うようになった。2013年の1月にペースマンが追加された時点で数えると、ハッチバックのほかに、クラブマン、コンバーチブル、クロスカントリー、クーペ、ロードスター、クラブバン、ペースマンと8種類ものボディが用意されている。

それぞれにエンジン違いでいろいろなグレードが用意されているのだから、ミニのラインナップはとても膨大なものになっている。

2012年秋に各モデルのJCW(ジョンクーパーワークス)にAT車が設定されたのに合わせ、BMWがJCWとAT車の訴求を図るため、袖ヶ浦フォレストレースウェイ でメディア関係者向けの試乗会を開催した。

この試乗会に出席してクラブマンのJCW・6速AT車に試乗したので、JCWを中心に、かつて試乗したクラブマンのクーパーやクーパーSの印象も含めてレポートしておきたい。

今回のクラブマンJCWの試乗では、袖ヶ浦フォレストレースウェイのサーキットコースを走ったほか、一般道にも持ち出して近くの国道や館山自動車道、圏央道などを走った。

JCWの搭載エンジンはパワフルそのものといった感じ。直列4気筒1.6Lの直噴ターボ仕様で155kW/260N・mのパワー＆トルクを発生する。1260kgの重量に対してこの動力性能なのだから、余裕の走りも当然といった感じ。

それも単に動力性能に優れるだけでなく、エンジンの吹き上がりの良さが凄い。アクセルを踏み込むと一気に吹き上がって行き、気持ち良く回転が上昇していくのに合わせてパワーが盛り上がっていく。その加速は俊敏というよりも豪快なイメージだ。

標準系のクラブマンでは、過去に90kW/160N・m仕様のクーパーと、135kW/240N・m仕様のクーパーSの2モデルに試乗している。クーパーでもミニならではの低い着座位置による独特の走行感覚が得られるし、クーパーSならこれで十分といった感じの動力性能を発揮する。

足回りの硬さはクーパーからJCWに至る各モデルに共通するものだが、JCWの足は特に硬い。スポーティな走りを楽しむときには良いが、日常的な使い勝手を考えるとちょっと硬すぎる印象でもある。足回りの硬さについては、BMWにおけるMスポーツのような印象がある。

クラブマンは右側に2枚のドア、左側に1枚ドアという独特のボディを持つ。この使い勝手はほかにはないものだが、本国では左ハンドル車のこの設定がなされている。日本向けの右ハンドル車はハンドルだけが右側に移された形だ。

なので、後席に乗り降りするときには右側の後ろドアを使っても乗降性がさほど良くならない面がある。逆にドライバーが手荷物などを置くには便利になったりする。また後部に観音開きドアを持つのも特徴で、荷物の積載性には優れている。

クラブマンJCWの価格は417万円で、動力性能の高さに合わせて高めの価格が設定されているが、ベースグレードのクーパーなら280万円弱の設定。値引きがほとんどないことを含めて考えると、決して安い買い物ではないが、リセールバリューの高さは外国車の中でも群を抜く。代替も含めてトータルで買い得感を考えるべきクルマだろう。