『挑戦心を忘れない富裕層へ』 アウディ A8 2010年モデル 森口将之さんのレビュー・評価

写真はロングホイールベース版A8L	幅に対して背の低さが目立つフォルム	アルミとウッド、レザーで覆われた室内
後席空間はこのとおり広大	トランク内部の仕上げも上質	4.2Lの自然吸気V8エンジン

昨年12月にモデルチェンジして3代目に進化したA8に乗りました。新型は3Lスーパーチャージャー付きV6と4.2LのV8の2種類のエンジンを積み、V8にはロングホイールベース版もあります。もちろんすべてアウディが得意とするクワトロ（4WD）です。今回乗ったのはそのロングホイールベース版A8L4.2FSIクワトロです。

ボディは全長5275mm、全幅1950mm、全高1465mmで、ホイールベースは3120mmと、例によって旧型より拡大されています。ライバルに比べると、長さや幅に対してルーフが低いのが特徴と言えるでしょう。ボディ材質は初代以来となるアルミ製ですが、車両重量は2080kgと2tを超えてしまいました。

インテリアは至れり尽くせりという表現がぴったりです。仕上げの良さは比較対象がなく、スイッチの数の多さには圧倒されるばかりです。ナビのモニターやオーディオのスイッチ、スピーカーはスイッチオンでせり上がります。「そこまでしなくても」と思ってしまうほどです。

デザインはエクステリアを含めて、他のアウディに比べると曲線を多用しているのですが、その曲線が東洋的で、独特の風合いを持つウッドパネルともども、高級車の最大市場に成長した中国を意識しているのではないかと感じました。シートは前後とも着座位置が低めですが、それでも後席は楽に足が組めるほど、圧倒的なスペースの持ち主でした。

372ps／45.4kgmを発生するV8エンジンと8速ATによる加速は、そんなに強烈ではないですが、必要充分な性能は得られます。 アクセルペダルを大きく踏めば、スポーティな唸りを上げながら7000rpmまで一気に回り切る一方で、100?／h巡航はたった1600rpmで静かにクルージングしてくれます。ただ短いATレバーはクリックがかなり軽く、必要以上に動いてしまうこともありました。

サスペンションはエアスプリングが標準装備で、運転席のスイッチでセッティングを変えられます。乗り心地は標準的なオートよりも、固めのダイナミックのほうが、上下動が抑えられ、フラット感が強調されるので、バランスが上だと思いました。

ステアリングの反応はかなり鋭く、このクラスのセダンとしてはもう少し落ち着きが欲しいところ。ハンドリングは、コーナーの進入では前の重さを感じますが、アクセルを踏んでいけば4WDが後輪に駆動力を配分していくので、旋回力を強めながら立ち上がっていくことができます。標準ボディのV6エンジン車ならもう少し軽快な身のこなしが味わえるかもしれません。

高い地位にあっても挑戦的な気持ちは忘れない。低いシルエットや鋭いステアリングレスポンスといったA8のキャラクターから見えるのは、そんなオーナー像でした。