『プジョー史上最もグラマラスなクルマだ。』 プジョー RCZ 2010年モデル 外川 信太郎さんのレビュー・評価

地を這うような低くワイドなエクステリア。	アウディTTを意識したとも言われるが、このクルマの方がグラマー。	リアガラスの湾曲部位は実にユニーク。マフラーも専用設計。
235/40R19は同社最大口径のタイヤを履く。ブレーキはフローティング式。	コクッ！と節度感が心地よいシフトフィール。	仏「SAGEM」社製のメーターも専用設計。

プジョー「RC-Z」のコンセプトモデルを数年前のモーターショーで見かけたとき、その姿に心を奪われました。確か、2007年のフランクフルトショーだったと記憶しています。それは、コンセプトモデルを何度も登場させ市販化させた「アウディＴＴ」の時と同じ驚きでした。もちろん、「プジョー」の開発陣も「アウディＴＴ」の存在を意識した事は、輸入車好きでなくとも、容易に想像が付くはず。

フランクフルトショーモーターショーの華やかなステージで見たコンセプトモデルの「RC-Z」は、これまでのプジョーが有していなかったスポーツクーペ。2010年に創業200年を迎えた同社のスローガンである「MOTION＆EMOTION」を具現化したモデルといえます。

プジョーには、全てのモデルに「308」といった数字による車種表記がされています。しかしこの「RC-Z」には、それが該当しません。このクルマは、同社にとって特別なモデルである事が分かります。

今回も、メーカーより広報車両を借用し、インプレッションを敢行しました。

■エクステリア■

全長は4287mm。意外とロングです。そのためホイールベースも2612mmを確保。それにしても、いかなる角度から眺めても、デザインの自由度に魅力を覚えずにはいられません。路上での注目度は、ポルシェ以上といっても過言ではないです。
リアフェンダーのボリューム感に湾曲したルーフラインが独創的。欧州の某有名メーカーが手掛けたエキゾーストシステムも官能的なサウンドを響かせ、スポーツカー的要素にも抜かりがありません。バンパー下部、ディフィーザーの中央に設けられたリアフォグランプ＆バックランプも実にレーシー。（コンセプトモデルは、センターエキゾーストであった。）トランクリッドには、大型のＬＥＤハイマウントランプが装着されます。
トランクリッドに内蔵される「アクティブリアスポイラー」は、車両速度によってポジション1（19度）、ポジション2（34度）に可変し、ダウンフォースを発生させます。もちろん、プジョー初の機能で、このクルマが単なるルックスだけでない事が証明された部位です。センターコンソール上のスイッチでも、ポジション2にセット可能。リアの各種灯火類は、LEDを採用。

■野性的かつ痛快な走りは、乗り手を虜にする■

「RC-Z」は、156psの1.6L エンジンに6ATを組み合わせた右ハンドル仕様と、基本的に同ユニットの1.6L エンジンをターボチューンなどにより、200psまで出力を向上させ6MT＋左ハンドルという実にマニアックな仕様を選択できます。今回の試乗はもちろん後者の方。今となってはマニアル車自体が衰退する中、クルマを操る楽しみを教えてくれるクルマです。

ショートストロークのシフトレバーをローに送り込む。「コリッ」とした感触が、実に心地よい。「BMW」のMTも高評価ですが、あちらの骨っぽさにヌメりを加えたようなフィールとでも言いましょうか･･･。いずれにせよ昨今の“エレキのシフトスイッチ”では味わえないダイレクト感に喜びを感じるます。
左足をそっと浮かすとアイドリングのままスムースにクラッチが繋がりギクシャク感は皆無。トルクに満ち溢れているため、市街地の渋滞下でもまるで苦になりません。周囲の雑踏を見回すと“左足を運転操作の一環”として使用しているクルマがさて何台いるのか？なんて考えてしまいました。

オープンロードで、前方が開け、アクセルを底まで踏みつけると、これまで試乗したフランス車の概念を打ち破る五感を揺さぶるような快音がキャビン全体に共鳴します。その澄んだサウンドは、イタリア車の乾いたものとも、ドイツ車の湿ったものとも違う。文章で表現するのが難しいですが、「コーーンッ」＋「ファーン」を混ぜ合わせたようなもので、とにかく乗っていて、ぞくぞくと興奮を覚えるものです。エコ時代に少々申し訳ない気持ちもありますが、低いギアを選択して、ついこの快音を鑑賞したくなるほど。この官能的なサウンドには、それなりの理由があります。
吸気系に設置された振動板がターボの過給圧に応じて共鳴。さらに過給圧の高まりと共に増幅し、キャビンに座るドライバーを刺激。同社の説明によると、「サウンドシステム」と呼ぶこのメカニズムの効果について、「退屈なクルマが多い昨今、ホットな演出が必要。うるさいと感じるなら、選択肢ではない。スペシャルモデルなので、当然」といった内容のコメント。確かに、フォルクスワーゲンのスペシャリティモデル「ゴルフＲ」も市販車とは思えないほど常にドライバーをアツくするサウンドを響かせていた。国産車ではあまり考えられない演出が嬉しいです。

1.6L 直4DOHC16バルブターボは、最高出力200ps/5800rpm、最大トルク28.0kgm/1700-4500rpmを発生。1350kgという軽量な車量重量のお陰で、外見同様に速い。ターボの味付けは、「ドッカンターボ」でなく、大排気量車が生み出す“押しの利いたトルク感”といった感じで、＋1L 程の余裕で、グイグイ車速を持ち上げます。高速道路での速さは、皆さんのご想像とおり。155km/h超でポジション2（角度は34度）の位置に可変するスポイラーがルームミラーに頻繁に写っていたのは、ココだけの話に･･･。

ワインディングでは、1845mmもあるワイドな全幅が気になりますが、1.6Ｌの軽量なエンジンを搭載するお陰で、鼻先は軽く、普通に飛ばす程度ではひらり、ひらりと思い通りのラインで駆け抜け、ロールやピッチングも最小限に押さえ込まれています。6速オートマティックの156ps仕様に比べ、サスペンション、ブレーキともに強化され、エンジンも専用にチューンされています。

クルマ趣味人にとっては、心奪われるスタイリングに、胸高ぶらせる排気音＆加速感･･･。「RC-Z」は、退屈なクルマが多い昨今では、一際魅力的に映ります。