『気持ち良く回るエンジンと最新の安全装備』 メルセデス・ベンツ Eクラス セダン 2009年モデル 松下宏さんのレビュー・評価

	斜め後方の死角にクルマが入ると△マークが点灯する	外観も大迫力のE65AMG

メルセデス・ベンツの主力モデルであるEクラスは、2009年5月に7年振りのフルモデルチェンジで登場した。このときにはデザインや装備などは新しくなったが、パワートレーンについては基本的に従来のモデルからのキャリーオーバーだった。

その後、ダウンサイジングした直列4気筒1.8リッターの直噴ターボエンジンを搭載するなどしてきたが、2011年11月には搭載されるV型6気筒とV型8気筒のマルチシリンダーエンジンを刷新するなどの大幅な改良を行うと同時に、安全装備のレーダーセーフティパッケージをグレードによって標準またはオプションで装備した。このマイナーチェンジ後のモデルについてレポートしたい。

試乗したのはE300ブルーエフィシェンシーアバンギャルドとE63AMGの2機種。E300に搭載されるV型6気筒エンジンはV型6気筒の3.5Lだが、従来の3.5Lとは全く異なる新開発のエンジンだ。

V型のバンク角が90度から60度に変わってバランスが良くなり、余分なシャフトなどの必要がなくなって軽量化が図られた。それ以上に注目されるのは、ピエゾインジェクターによる高圧・複数回噴射を組み合わせ、状況に応じて均質燃焼、成層燃焼、均質成層燃焼を自在にコントロールして動力性能と燃費を大幅に向上させたことだ。

パワー＆トルクは225kW(306ps)/370N・mで、従来モデルに比べて大幅に向上されると同時に、スタート/ストップ機構(アイドリングストップ機構)の採用や改良された7Gトロニックプラスとの組み合わせなどによって燃費も改善している。

メルセデス・ベンツのV型6気筒エンジンはこれまでのものもスムーズに良く回るエンジンだったが、新エンジンは一段とスムーズさが増して気持ち良く吹き上がるようになった。それに合わせたパワーの盛り上がりもとても気持ちが良い。クルマを走らせている実感をいっぱいに感じることができる。

7Gトロニックプラスの変速フィールは滑らかそのもので、いつ何速に入ったのか分からないくらいに滑らかな変速を見せる。今、どのギアで走っているのかが分からないのは不満だが、そんなことを気にしなければATが付いていることを忘れるくらいのスムーズさだ。

最近、スバルのアイサイトやボルボのシティセーフティなどで注目が高まった追突軽減ブレーキは、レーダーシステムを採用したメルセデス・ベンツの仕様が日本でも認められることになり、上級グレードに標準、ほかのグレードには19万円という低価格でオプション設定されるようになった。

E300にはオプション設定で、装着車に試乗したところ、追突軽減ブレーキを含むのディトロニックプラスは滑らかな前車追従と車間距離制御で高い安心感が得られた。レーダーセーフティパッケージは、これに加えてアクティブレーンキーピングアシストやアクティブブラインドスポットアシストなどもセットにしたパッケージオプションなので、19万円は本当に安いと思う。Eクラスを買うなら絶対に装着したい。

E63AMGは、搭載エンジンがV型8気筒5.5Lのツインターボ仕様に変わり、こちらも動力性能と燃費の大幅な向上が図られている。今回の試乗車はよりパワフルな仕様のエンジンを搭載するパフォーマンスパッケージ装着車で、豪快な加速感が味わえた。