『落ち着いて乗れるプレミアムコンパクト』 アウディ A1 2011年モデル 森口将之さんのレビュー・評価

シルバーのアーチが目立つ	17インチホイールはオプション	ナビの画面は格納式
レザーシートはオプション	荷室下に収納スペース用意	エンジンは1.4L直噴ターボ

1月11日に発表されたアウディA1に早速乗ってきました。日本に輸入される唯一のグレード、1.4L直噴ターボエンジンに7速デュアルクラッチトランスミッションを組み合わせた1.4TFSIに、スポーツパッケージとコントラストルーフを装備した車両に試乗しました。

A1のプラットフォームはフォルクスワーゲン・ポロと共通ですが、ボディサイズは3970×1740×1440?と、ポロより少し短く、幅広く、低くなっています。そのとおり、ポロよりワイド＆ローに見えます。しかもアウディそのもののフロント／リアまわりに対して、ルーフをアーチ型にしたサイドビューは他のアウディとひと味違う造形です。

とくに試乗車は、赤いボディに対してルーフ左右のアーチ部分がシルバーのコントラストルーフなので、独特のプロポーションが目立ちます。別の試乗車では、白ボディにグレーのアーチという組み合わせもありました。以前写真で見た単色の車体は、ここまで個性的には見えませんでした。A1を買う人ならぜひ選びたいパッケージでしょう。

インテリアは基本的に、アウディらしいクールでハイクォリティな仕立てですが、ナビの画面が格納式だったり、エアコンのダイヤルにシルバーを使ったり、このクラスとしてはかなり凝った作りです。そのうえで、エアコンのルーバー周辺に赤をあしらったりという遊びも見受けられます。別のクルマでは2トーンのシートもありました。

シートは前後ともにアウディらしく低めの着座位置で、ポロとはまったく違う印象です。２人掛けの後席は、身長170cmの僕が不満なく座れる広さで、シート中央にはカップホルダーなどが備わっていました。荷室の広さはこのサイズの平均レベルです。

1.4L直噴ターボエンジンと、Sトロニックと呼ばれる7速デュアルクラッチトランスミッションの組み合わせは、同じアウディのA3やVWゴルフと基本的に共通ですが、新たにアイドリングストップがつきました。スターターモーターを用いたシンプルな機構ですが、再始動はスピーディで、停止時間もかなり長めでした。

ポロより200cc大きい排気量を積むだけあって、加速は活発で、クルージングに入れば回転をかなり低く抑えてくれます。回せばかなり強力なダッシュが得られるけれど、その力を余裕として使いたくなるタイプです。エンジン音や排気音も静かで、スポーツパッケージにオプションで用意される17インチタイヤのロードノイズが気になることを除けば、あらゆる場面でプレミアムブランドらしい落ち着きが感じられました。

乗り心地もまた、落ち着きが感じられます。基本的には固めですが、街中を流すようなスピードでもサスペンションがしっとりストロークし、無駄な上下動を抑え、フラットなフィーリングを提供してくれるのです。ひとクラス上のクルマに乗っているようなフィーリングでした。

都内での試乗だったのでハンドリングについては断定は避けますが、路面の感触を明確に伝えるステアリングと、腰の低さを感じる安定したコーナリングマナーは、山道でも走ってみたいという気にさせるものです。最近のアウディは、アクセルやステアリングの反応がやや人工的な印象のクルマが多いのですが、A1はかなりリアル感のある走りの持ち主でした。

プレミアムコンパクトと呼ばれるこのクラスは、先駆者のMINIのほか、フィアット500、アルファ・ロメオ・ミト、シトロエンDS3と、いずれ劣らぬ個性派揃いです。A1はこれら先発のライバルと比べると、デザインも走りも落ち着き感がアピールポイントではないかと思いました。