『欧州車ならではの仕上がりを見せるミニバン』 フォルクスワーゲン シャラン 2010年モデル 松下宏さんのレビュー・評価

ひと目で分かるワーゲン顔	左右に電動スライドドアを装備	機能性、操作性を重視したインパネ回り
必要十分な性能を持つ1.4LのTSIエンジン

VWの大型ミニバンであるシャランが復活した。かつてのシャランは硬めの足回りで操縦安定性に優れたミニバンだった。でも、日本では乗り心地が硬すぎると不評を買った部分もあったらしい。

今回のモデルは全高は1750mmで国産のラージミニバンに比べるとやや低めながら、全幅は1910mmもあってかなり大きい。両側に電動スライドドアを備えるのは、日本からの要望に対応してもらった部分という。最近の日本ではコンパクトクラスでも電動スライドドアが付く時代だから、なかったら商品性の面で厳しかったと思う。

外観デザインはヘッドライトの周囲にLEDランプが配置されているのが目新しい。フロント回りのデザインは最近のVW顔で、ひと目でVW車と分かる。インテリアも同様で、派手さや面白味には欠けるが、機能性や操作性を重視したVWらしいデザインとされている。

全幅の広さが貢献して室内にはたっぷりした空間が確保される。背の高い国産ミニバンとは違った広さ感で、絶対的な広さでは及ばないが、乗り込んでしまえばムダな高さは必要なくなる。

車両重量が1800kgを超える大型ミニバンなのに、搭載エンジンはわずか1.4LのTSIエンジンだ。ターボとスーパーチャージャーの両方を装着した仕様ながら、乗って見る前はおいおい大丈夫かいな、と思わされた。

でも走り出して見るとそんな不安は一気に解消された。パワーは110kW(150ps)だから大したことはないが、トルクは240N・mとしっかり出ている。2.4Lエンジン並みの実力があり、ボディの重さを全く感じさせない走りを実現する。ぐいぐいといった感じではなく、重量ボディをスムーズにきちんと走らせるだけの動力性能を備えている。

アルファードやエルグランドには3.5Lエンジンが搭載されており、これとは比較にならないものの、それぞれの４気筒モデルとは互角の実力と思っていい。そもそもミニバンの重量ボディを速く走らせたら、減速するのだって大変。ミニバンに豪快な加速感などは必要ないのだ。

このエンジンにはスタートストップ機構が装着され、信号待ちなどのときにエンジンが良く止まる。この状態では電動パワステがオフになるため、ステアリングを動かそうとしてもびくともしない。再始動時の振動は小さいとはいえないが、ヨーロッパではこのレベルで十分なのだろう。

足回りはやや柔らかめで乗り心地の良さを感じさせる。かつての旧型シャランが硬めの足回りを採用していたのとは大違いだ。個人的には旧型の乗り味も良いと思った覚えがあるが、新型シャランの乗り心地にも満足できた。

価格は輸入車であることの割高さが残るものの、国産の上級ミニバンとの違いはそれほど大きくない。横滑り防止装置や全席にきちんと3点式シートベルトとヘッドレストレイントを備えたり、横滑り防止装置を標準装備するなど、充実した安全装備などを含めて比較検討することになるだろう。搭載エンジンから安全装備に至るまで、クルマ作りの考え方そのものが日本のミニバンと違っている。シャランは欧州車ならではの仕上がりを見せるミニバンである。