『グレードによって異なる走りの個性』 トヨタ ヴィッツ 2010年モデル 森口将之さんのレビュー・評価

写真は1.3L・Fグレード	旧型よりもシャープなデザイン	Fの内装色はクリームとグレーが選べる
シートの座り心地は快適	写真は荷室床を低くした状態	Fの1.3Lはアイドリングストップ付き

昨年末に発売された新型ヴィッツに乗ってきました。いずれも短時間ですが、1.3LのFとU、1.0Lのジュエラ（Jewela）、1.5LのRSの4台を東京都内でドライブしました。

エクステリアはシャープになりましたが、初代や2代目の面影は残っています。一方のインテリアは、インパネからドアへつながるパッドを除けば、オーソドックスになった気がします。個人的には2代続いたセンターメーターがヴィッツの個性だと思っていたんですが。質感はこのクラスの標準レベルですが、ハザードスイッチの操作しやすさ、センターコンソールの豊富な収納スペースなど、機能面では見るべき部分が多くあります。

前席は座面に厚みがあり、背もたれの張りも十分で、座り心地はかなり快適でした。一段高い位置に座る後席は、身長170cmの僕が楽に過ごす広さを持ちます。残念なのは、旧型では一部グレードに用意された後席スライドやリクライニングが消滅したことと、中央席のヘッドレストがなく、シートベルトが2点式のままなこと。床の高さを2段階に設定できるラゲッジスペースは、奥行き、深さともに満足できる広さでした。

加速は1.0Lでも不満ありませんが、アイドリング時には3気筒エンジン特有の振動が伝わり、走行中もそれなりに回すことになるので音が気になります。快適な走りを望むなら静かで余裕のある1.3Lがいいでしょう。もちろん1.5Lはさらに速いですが、RSを名乗るのですから、音などの演出が欲しかったところです。

CVTはRSとそれ以外のグレードで性格が異なります。RSはMT車のように加速にステップが存在し、車速とともに回転数が上がっていくという、スポーティな味付けです。他のグレードは燃費／環境性能重視で、常に効率のいい回転域を使いながら加速していくという、CVTらしいフィーリングの持ち主です。

1.3LのFに装備されるアイドリングストップは、常時噛み合い式スターターとワンウェイクラッチを使うことで発進時のエンジン再始動の遅れをなくしたという、独創的な設計です。ただし始動してから発進するまでに一瞬の間を感じたのも事実です。このアイドリングストップは、室温が変化すると再始動する機構を備えていますが、その設定はタイトで、信号待ちの2回に1回は途中でエンジンが掛かっていました。

乗り心地とハンドリングは、F／ジュエラとU／RSとで印象が異なりました。F／ジュエラは、段差では直接的なショックを伝えるものの、それ以外はまろやか。しかし高速道路ではステアリングの軽さ、中心付近の遊びが気になりました。欧州向けがベースというUは固めですが、細かい揺れを抑えたフラットな乗り心地で、ステアリングの手応えや切れ味も不満ありません。身のこなしはコンパクトカーとしては落ち着いています。RSはこのUと近い感触。加速同様、もう少し特別感が欲しいと思いました。

このように新型ヴィッツは、エンジンやグレードによって走り味が明確に違うクルマでした。価格や燃費だけで選ぼうとせず、自分の好みに合った車種をチョイスしてほしいと思います。僕が選ぶなら乗り心地とハンドリングのバランスがとれたUになるでしょうか。アイドリングストップが付かないのが残念ですが。