ジープ グランドチェロキー 2011年モデルレビュー・評価

大きくなって堂々たる印象	インテリアの質感も向上した	排気量は小さくなったが動力性能は向上
ボタンひとで路面に合わせた走りを実現	開口部が拡大して乗り降りが容易になった	こんなﾃﾞﾓも行われました

ジープブランドの頂点に立つグランドチェロキーが2010年2月にフルモデルチェンジを受け、ジープらしさを維持しつつも大幅なイメージチェンジを図ってきた。

大きくなったボディは、縦型スリットの入ったフロントグリルと丸型ヘッドライトなど、ジープのアイデンティティーがしっかり盛り込まれていて、ひと目でジープと分かる。ボディは全幅が55mmも広がったので、いかにも堂々たる印象。ボディの大型化は決して良いことではないが、それによって良くなる部分もあるのは後述の通りだ。

運転席に乗り込むと、スパルタンなジープというよりプレミアムSUVといったラグジュアリーな雰囲気が広がっている。木目パネルや本革シートだけでなく、随所にソフトタッチの素材が採用され、シートなどにはステッチが入るなど、ジープ本来のイメージとは異なる乗用車感覚の洗練されたインテリアだ。

一部の部品の合わせ目などにアメリカ車らしい大味な部分が残るが、全体にインテリアの質感が増しており、ジープブランドの中でプレミアム性を追求するモデルらしい仕上がりになっている。

ボディの大型化で、ドアの開口部が大きくなって乗降性が改善されたほか、後席の居住空間が拡大され、ラゲッジスペースも広くなったのは良い点だ。後席のシートは簡単な操作で倒すことができ、ほぼフラットなラゲッジスペースを作れる。室内の広さに関しては文句なしだ。

搭載エンジンは3.6LのVVT機構付きDOHCに変わった。弟分のチェロキーにはまだSOHCながら3.7Lエンジンが搭載されているので、兄貴分のグランドチェロキーのほうが排気量が小さくなった。まあ動力性能は151kWに対して210kWと大差があるから、グランドチェロキーのほうが格段に上なのだが。

この新エンジンは回転のスムーズさはともかく、低速域でのトルク感に優れていて、2.2tに達する重量級のボディを力強く押し出していく。電子制御5速ATは従来からのもので、今どきのATなら6速が欲しいという感じもあるが、マニュアル操作が可能だし、変速フィールにも不満はない。

高速道路を時速100kmでクルージングすると、タコメーターは1800回転あたりを指す。とても静かで快適な走りが可能だ。この静粛性には、タイヤが浮いた状態でも普通にドアの開け閉めができる高いボディ剛性も関係している。

後輪に4輪独立懸架を採用した足回りは、上級グレードのリミテッドにオプションでエアサスペンションが用意されている。今回の試乗車はエアサス付きで、快適な乗り心地が味わえた。このエアサスは5段階のDampers整が可能で、エアサスといってもそんなにふわふわした感じではなく、どっしりした安定感とともに快適さを感じさせた。これには韓国クムホ製のタイヤも貢献しているのだろう。

今回はオンロードだけの試乗だったが、新型グランドチェロキーにはクォドラトラック?を基本に、セレクテレインシステムと呼ぶ路面に合わせた走りが可能なシステムが採用された。これはレンジローバーやランドクルーザープラドなど、いろいろな高級SUVに採用されているのと同様のもの。グランドチェロキーでは状況に合わせて5種類のモードが選べ、パワートレーンやサスペンションなど12種類の機構を電子制御するという。

価格はベーシックな仕様のラレードが398万円、HDDナビ＆プレミアムサウンドシステム、本革シート、パワーバックゲートなどを装備したリミテッドが498万円で、リミテッドにはサンルーフ15万円、エアサス25万円がオプション設定されている。従来に比べて割安感が増し、プレミアムSUVの中では相当に割安感のある価格設定である。

試乗車はリミテッド	リアコンビランプは横長になった	欧州車並みに仕上げの良いインパネ
シートの座り心地は固め	フロアは高めだが仕上げは良い	3.6LのV6でも力不足はなし

モデルチェンジで4代目になったジープ・グランドチェロキーに乗りました。新型はエンジンを3.6LのV6に絞り、サスペンションはジープ初の4輪独立懸架になるなど、いろいろな部分で従来の伝統からの脱却を図った車種です。グレードはカジュアルなラレードと上質なリミテッドがあり、今回はリミテッドのエアサスペンションつきに乗りました。

ボディサイズは全長4825mm、全幅1935mm、全高1770mmで、旧型に比べて65mm長く、55mm広く、20mm高くなりましたが、それ以上の変化は、一挙に135mmも伸びて2915mmになったホイールベースです。おかげでデザインのバランスが良くなりました。前後のデザインも旧型より洗練されたような気がします。

インテリアは仕上げの向上が目立ちます。ヨーロッパのライバルに負けないレベルと言えます。さらにホイールベース延長の効果で、室内は広くなりました。後席はもちろん、前席もフロントウインドーとの距離が長くなり、圧迫感がなくなりました。運転席まわりでは、4WDの切り替えがランドローバーと同じように、路面に最適化したモードをダイヤルで選べるようになったのは、ジープらしさより時代の流れに合わせたためでしょう。

シートの座り心地は前後とも固めです。前席の着座位置は旧型より低めで、後席はリクライニング可能です。折り畳みはレバー1本でヘッドレストが倒れ、座面が沈み、背もたれが倒れるまでの一連の動作をこなしてくれるというワンタッチ方式で、とてもよくできています。ラゲッジスペースのフロアは高めで、広さはほどほどですが、床下のスペアタイヤ脇にも収納スペースを持つなど、各所に工夫が見受けられます。

前にも書いたとおり、エンジンはV8からV6に変わり、排気量も4.7〜6.1Lから3.6Lへ縮小されました。ただしDOHCヘッドを備えることで、最高出力は286psと、旧型4.7Lを上回っています。2200kgの車両重量は旧型よりさほど増えていないので、5速ATとの組み合わせでも速さは十分です。とくに4000rpmから上での伸びが気持ちいいです。100km／hは5速で2000rpmに抑えられ、静かにクルージングできます。

低速での乗り心地はゴツゴツ感が残ります。オフロード用タイヤやエアサスペンションの影響かもしれません。コイル仕様にも乗ってみたいところです。しかし速度を上げるにつれ好転し、高速道路では気持ちいいほどフラットになります。直進安定性もすばらしいレベルです。ハンドリングは軽快ではありませんが、重々しくもありません。ホイールベースが長く前後のオーバーハングが短いボディと軽いV6エンジンが効いているのでしょう。

残念ながらオフロードは走れませんでしたが、いままでジープに試乗してきた経験からいえば、裏切られることはないでしょう。そして価格はラレードが398万円、リミテッドが498万円と、ラレードでさえ450万円以上した旧型から大幅に安くなりました。国産車と比べても割安に感じるプライスもまた、新型グランドチェロキーの魅力です。