『価格を納得させる完成度の高さ』 BMW X3 2011年モデル 森口将之さんのレビュー・評価

写真はxDrive28i	ホイールはオプションの19インチを装着	高級感がアップしたインパネ
レザーシートは28iではオプション	可動式フックを備えた荷室	回すことが心地いい6気筒エンジン

7年ぶりにモデルチェンジされたBMW X3に乗ってきました。新型X3には、3L直列6気筒エンジンののxDrive28iと、同じ3L直列6気筒直噴ターボのxDrive35iの2車種がありますが、ドライブしたのは28iです。

ボディサイズは4650×1880×1675mmで、旧型と比べると高さは同じまま、85mm長く、25mm幅広くなりました。ただ実車を前にすると、それ以上のボリュームに感じられます。フロントマスクやキャビンが幅いっぱいまで広がり、サイドパネルに躍動的なプレスラインを入れたことが、そう思わせるのでしょう。

インテリアは、旧型のカジュアルな雰囲気が薄れ、3シリーズを上回る上質な空間に変貌していました。前席まわりはBMWらしくタイトな作りですが、後席は足元が20mm広がったというメーカー側の説明のとおり広くなっており、身長170cmの僕が座るとひざの前に約20cmの空間が残りました。

荷室はSUVとしてはフロアが低めで、容積は旧型より拡大しており、後席を立てた状態で550L、畳めば1600Lをマークします。フロア上にはスライド可能なフック、下には使いやすい収納スペースを備え、後席は4：2：4の3分割可倒式とするなど、ユーティリティ面の追求にも妥協はありません。

28iの車両重量は1850kgで、旧型の3Lモデルとほぼ同じです。しかもATは6速から8速に進化しているので、加速に不満はありません。特別な理由がない限り、ターボエンジンの35iを選ぶ必要はないでしょう。音は静かになりましたが、それでも直列6気筒らしい吹け上がりのなめらかさや音の心地よさは、しっかり体感できます。

試乗車はタイヤがオリジナルの245/50R18から前245/45R19、後275/40R19という35iと同じサイズに交換されていたうえに、オプションのダイナミック・ダンピング・コントロールも追加されていました。ノーマルモードを選んでおけば、ストロークは少なめながら、段差や継ぎ目をうまくいなし、旧型には存在したザラついた感触も消え、上質な乗り心地を届けてくれました。

BMWのXシリーズは、背が高いのにロールを出さず、4WDのグリップ性能の高さを武器に、セダンやワゴンに匹敵するスピードでコーナーを曲がっていくハンドリング性能が特徴です。新型X3はその特徴をさらに引き延ばしているような印象でした。その一方で狭い道では、1.9m近い全幅と5シリーズを上回る5.7mの最小回転半径が気になるのも事実です。

新型X3は、旧型が備えていた完成度の高さを、さらにワンランク上に引き上げたクルマでした。サイズアップしたボディと上質な仕上げは、X5からの乗り換えも満足できる内容と言えるでしょう。価格は598万円と高めですが、その金額を出せる人にとっては、このクラスのSUVでベストの1台ではないでしょうか。