アウディ RS3 スポーツバック 2015年モデルレビュー・評価

大きく口を開けたエアインテークは迫力満点である。	全長×全幅×全高＝4345×1800×1440ミリ	大口径のエキゾーストパイプからはド迫力のサウンドが響く。
ウェーブディクスに専用の大型ブレーキキャリパーで武装。	367psを発揮する2.5リットル5気筒ターボエンジン	実用性はベースグレートのA3スポーツバックと変わらない。

Audi RS 3 Sportbackは「AUDI AG」の100％子会社である「quattro GmbH」（クワトロ社）が手がけるスポーツモデルです。

今回は、日本自動車輸入組合が主催した試乗会にて、試乗を敢行しました。

エクステリアはベースとなる「Audi A3 Sportback」のデザインを受け継ぎながら、よりワイドになったフェンダーやハニカムメッシュのフロントグリル、大開口のフロントエアインテーク、落とされた車高などにより、そこに佇むだけで、ただならぬ気配を放っているのは、まさにRSチューニングと言えます。

注目は、伝統の5気筒のパワーユニットです。「quattro GmbH」がチューンした直列5気筒ターボエンジンは、搭載方法こそ縦置きから横置きに変更されましたが、quattroの名を世に知らしめた「Audi quattro」の伝統を受け継ぐものなのです。

このエンジンは、Audi 「TT RS Coupe」などにに搭載されていましたが、Audi 「RS 3 Sportback」に積まれるのは最高出力367ps、最大トルク465Nm（47.4kgm）とこのエンジンでは最大のパワーを誇ります。

駆動方式はもちろんフルタイム4WDのquattroで、ハイパワーに対応した湿式多板クラッチ式7速Sトロニックが組み合わされ、0-100km/h加速はなんと4.3秒とスーパースポーツ並のスペックを誇ります。

レザーとアルカンターラを配したスポーツシートに腰を下ろし、レッドで縁取られたエンジンスタートボタンを押すと、一瞬、車体が揺れ、直列5気筒ターボエンジンが、「ブロロロ・・・」というV8エンジンのようなサウンドを響かせます。

スタートをさせますと、排気量に2.5リッターの余裕があって低回転域から力強くグイグイ加速していきます。その感覚は、骨太で荒っぽくまるでV型8気筒エンジンのようなフィーリングなのです。街中では、やや硬めに感じる乗り心地ですが、ダンピングには角がなく欧州車のスポーツモデルの域といえます。

高速道路上でアクセルペダルを深く踏み込むと、直列5気筒ターボエンジンの本性が見えました。3000rpmあたりを超えたあたりで、エンジンが発する音が明らかに変わり、5シリンダーならではのフウォーンというレーシーなサウンドを響かせ猛進。瞬く間にレブリミットの7000rpm超まで吹け上がります。この怒濤の加速は痛快かつ、暴力的なもので、このクルマがモンスターに豹変する瞬間でした。

ブレーキはガッシリした操作感です。独自の花びら状のウェーブディスクは軽量化を誇り、ホイールの隙間からは、対向6ピストンキャリパーが「quattro GmbH」がチューンしたクルマであることがわかります。

価格はRS3 Sportbackが756万円(ベースのA3 Sportback 1.4TFSIは303万円)とベースモデルが2台以上買えるプライスですが、その価値は十分にあります。自動車としての実用性を犠牲にせず、「quattro GmbH」の技術を凝縮し、スーパースポーツ並の動力性能を手に入れています。

ややカルトな部分をもった同車ですが、その魅力は計り知れないものです。

アウディのラインナップには、“A”の付く標準モデルのほか、“S”の付くスポーツモデルがあり、さらに本格的なスポーツモデルとして“RS”が存在する。

RSはアウディのモータースポーツ部門を担当するクワトロ社が開発や生産を受け持ち、AやSとは明確に異なるスポーツモデルとされている。RS3スポーツバックは、先代モデルに次いで2代目だが、日本ではこれが初導入となる。

RS3スポーツバックには、アウディジャパンが御殿場市のミュゼオ御殿場をベースに開催したメディア関係者向け試乗会に出席し、用意された広報車両に試乗した。試乗車は753万円の本体価格をベースに、Sスポーツシート、プライバシーガラス、カラードブレーキバッドなどを装着して778万円の仕様になっていた。

外観デザインはRSモデルとして専用の仕様がいろいろと用意されている。一見すると控えめな印象を受けるような部分もあるが、良く見るといろいろな部分がA3とは明確に異なるRS3専用とされている。

ワイドな19インチタイヤとアロイホイールを履くためにフェンダーが拡大されて全幅が1800mmに達したのを始め、ハニカムデザインのシングルフレームグリルとディフューザー、リヤのルーフスポイラーとテールパイプなどがRS3専用だ。控えなようでいて、実はしっかりと専用の仕様が用意されている。

RS3スポーツバックに乗り込むと、インテリア回りにもいろいろと専用の仕様が用意されているのに気付く。飾りステッチを配した専用デザインのSスポーツシートはサイドサポートが張り出してスポーティな運転のときにしっかりと体を支えてくれる。

マルチファンクション・ステアリングホイールや、セレクターレバー、メーターパネルなどがRS3専用ものとされ、RSシリーズならではのスポーティな雰囲気を演出されている。

横置きに搭載されるエンジンは直列5気筒2.5LのTFSI(直噴ターボ)仕様だ。このエンジンはほかにRS Q3にも搭載されているもので、アウディのラインナップの中でこのRS系の2車種だけに搭載される特別なエンジンである。

その昔、一世を風靡したアウディ・クワトロも、排気量は2.2Lながら直列5気筒SOHCのインタークーラー付きターボ仕様エンジンを搭載していたことを思い起こさせる。

動力性能は270kW(367ps)/465N・mという圧倒的なもので、ボディの強化や4WDシステム、5気筒エンジンなどによって1560kgとやや重くなったRS3のボディを軽々と引っ張るだけの実力を持つ。

運転席に座ってセンターコンソールに設けられたスターターボタンを押すと、ブォンと空吹かしが入ってドライバーの気持ちを高ぶらせてくれる。深夜や早朝には近所迷惑になりそうな音だが、さあRSを運転するぞという心構えのためにも必要な音だ。

アクセルを踏み込むと文字通り力強い加速が得られる。最大トルクを発生する回転数はわずか1625回転からと低く、それが5500回転まで時速する。走り出すとすぐにビッグトルクが得られる領域に入るので、これによる加速感は正に爽快なものだ。

赤い指針が真下から始まる専用メーターは、100km/h以上の領域になると刻みが変わり、最高で300km/hまで表示されている。実際には250km/hでリミッターが作動するというが、それさえ日本では使うべくもない領域であり、速度計は左半分だけを使うことになる。

本格的にターボが効き出してからの加速は正に豪快そのもので、RS3のボディを矢のように走らせていく。

トランスミッションは7速のSトロニックで、この変速フィールはとても好ましいものだ。強力なエンジンを搭載するにもかかわらず、不快なショックのない滑らかな変速を見せるからだ。欧州仕様車では0-100km/h加速をわずか4.3秒でこなすというから、踏めばスーパースポーツのように極めて速いクルマである。

電子制御油圧多板クラッチを使ったクワトロ4WDは、RS3に専用のチューニングが施され、走行状態に応じて後輪に50％から100％のトルクが伝えられる。

アウディドライブセレクトでダイナミックモードを選択し、積極的にパドルを操作しながらワインディングを走るのは相当に楽しいが、正直なところRS3の性能を存分に引き出すほどの腕を持ってはいない。その実力の一端を感じる程度にとどまった。

専用のサスペンションによって車高は25mm低く設定され、、乗り心地はかなり硬めの印象となる。ただ、快適性を無視した味付けではなく、街乗りで不快感を感じるような硬さではなかった。どっしりとしたフラット感のある乗り心地である。

753万円の車両価格は決して安くはないが、本格的なスポーツモデルを買うにはこの予算が必要ということだろう。なお、Sスポーツシートは10万円のオプションなのに、標準仕様にあるパワー機構がなくなってしまうのは納得がいかないものがある。そうでなくても700万〜800万円のクルマならパワーシートは当然だろう。