『CVT採用で日本への適応性がアップ』 ルノー メガーヌ 2011年モデル 森口将之さんのレビュー・評価

コンフォートライン（左）とGTライン	コンフォートラインのホイールは16インチ	精悍な顔つきが目を引くGTライン
黒で統一されたGTラインのキャビン	コンフォートラインはベージュで統一	日産と共同開発した新型2Lエンジン

昨年末に上陸したメガーヌ・ルノースポール（RS）に続いて、5月に発表された主力モデル、5ドアに乗りました。日産と共同開発された2Lエンジンと6速マニュアルモード付きCVT（デュアリスなどと基本的に同じ）を搭載しており、コンフォートラインとGTラインの2車種があります。試乗会では両車をチェックすることができました。

エクステリアデザインは、先鋭的なリアスタイルを備えていた旧型とは一転して、ソフトな曲線を主体としたものになりました。旧型オーナーにとっては戸惑う変更かもしれませんが、個人的にはどちらもフランス車らしい造形だと思います。コンフォートラインと比較すると、GTラインは前後バンパーやホイールも違っていて、ルノースポールがチューニングした足回りは車高まで12mm低くなっており、こちらを好む人も多いでしょう。

スタイリングの刷新は、旧型の欠点だった後席と荷室の狭さを解消するためだったそうで、もともと長めだったホイールベースがさらに延長され2640mmになったこともあり、広さについての不満はなくなりました。外観同様、ソフトな曲線でデザインされたインテリアの質感が向上したことも目につきます。シートの座り心地は特に、快適性とサポート性を高度に両立したGTラインのそれが印象的でした。

エンジンはかなり静かでスムーズ。その一方で5000rpmを超えると心地いいサウンドを届けてくれます。CVTは、ストップ＆ゴーがひんぱんな日本の道路事情に合ったマナーを備えながら、回転だけが先に上昇して速度があとから付いてくるような性格ではなく、MTのような吹け上がり感や変速感が味わえます。マニュアルモードを使っての走りは、デュアルクラッチ・トランスミッションに負けないほど小気味いいものでした。

プレミアムラインの乗り心地は、低速では省燃費タイヤの当たりの固さが気になりますが、50km／hぐらいまで速度を上げればルノーらしいフラットなフィーリングが得られます。この面ではむしろGTラインのほうが好印象で、全体的にややハードになるものの、鋭いショックはうまくいなしてくれるので、総体的にはより快適に思えました。

電動パワーステアリングの切れ味は、あいまいだった旧型の初期型が嘘のように確実になりました。直進性は文句なし。ハンドリングは旧型よりロールを抑えながら、ルノーの美点であるしっとりした接地感はそのままで、路面の感触が手にとるように分かるステアリングと合わせて、安心して楽しく走れます。特にGTラインのそれはRSに匹敵する痛快さで、さすがルノールポールだと感心しました。

インポーターによれば、フロントのサブフレームにダンパーを追加したり、リアサスペンションのブッシュには2種類のゴムを使い分けたりして、乗り心地とハンドリングの両立を図ったとのこと。こうしたルノーらしいこだわりの設計が納得できる走りでした。その走りをCVTという、日本に合ったトランスミッションで味わえるようになったところが、新型の最大の魅力でしょう。個人的にはやっぱり、ルノースポールの技が光るGTラインに惹かれました。