La presqu’île de la Caravelle est une péninsule d’une dizaine de kilomètres de long qui s’avance dans l’Atlantique sur la façade est de la Martinique. D’un point de vue géologique, c’est la plus ancienne partie de cette île volcanique. L’endroit mérite d’y aller plusieurs fois pour bien apprécier sa beauté sauvage.

Notre première randonnée fut la boucle de la Pointe-Rouge qui passe aussi par la Pointe-à-Bibi.  Le guide Michelin la classait facile, mais c’était sans compter les nombreuses montées et descentes du parcours qui suit l’escarpement. Le sentier est très joli et passe par une forêt sèche qui reprend ses droits sur un territoire qui a été exploité pour la canne à sucre dans le passé. Nous y avons aperçu quelques oiseaux et un minuscule lézard de quelques centimètres de long.

La deuxième randonnée, quelques jours plus tard, fut sur le grand sentier de la Réserve naturelle de la Caravelle. C’est un circuit d’une dizaine de kilomètres qui est très populaire et qui offre des paysages diversifiés. Après la forêt sèche, on retrouve de la lave noire, des anciens récifs coralliens de couleur claire et des filons de jaspe rouge en surface. Des arbres courbés par le vent et d’un vert intense s’accrochent à la roche; ailleurs, ce sont des hautes herbes donnant au paysage un air de savane et qui témoignent que l’endroit est plus sec que sur l’ensemble de l’île. Et tout ce relief est constamment battu par les fortes vagues de l’Atlantique. La dernière partie du parcours, après une pénible descente d’une centaine de mètres sur de gros cailloux, traverse une mangrove. Nous avons fini la balade sous un soleil de plomb, heureux de retrouver la climatisation de la voiture!

The Caravelle Peninsula is a spit of land about ten kilometres long that juts out into the Atlantic Ocean on the east coast of Martinique. Geologically speaking, it is the oldest part of this volcanic island. It is worth visiting several times to fully appreciate its wild beauty.

Our first hike was the Pointe-Rouge loop, which also passes through Pointe-à-Bibi. The Michelin guide classified it as easy, but that was without taking into account the numerous ascents and descents along the route, which follows the escarpment. The trail is very pretty and passes through a dry forest that is reclaiming land that was once used for sugar cane cultivation. We spotted a few birds and a tiny lizard a few centimetres long.

The second hike, a few days later, was on the main trail of the Caravelle Nature Reserve. It is a very popular ten-kilometre circuit offering a variety of landscapes. After the dry forest, there is black lava, ancient light-coloured coral reefs and veins of red jasper on the surface. Trees bent by the wind and intensely green cling to the rock; elsewhere, tall grasses give the landscape a savannah-like appearance and indicate that the area is drier than the rest of the island. And all this terrain is constantly battered by the strong waves of the Atlantic. The last part of the route, after a difficult descent of about a hundred metres over large rocks, crosses a mangrove area. We finished the walk under the blazing sun, happy to get back into the air-conditioned car!

Boucle de la Pointe-Rouge

Lézard anolis / Anole Lizard

Pèrenoir rougegorge (femelle) / Lesser Antillean Bullfinch (female)

Quiscale merle / Carib Grakle

Tyran gris / Gray Kingbird

Réserve naturelle de la Caravelle: Grand Sentier  

[Auteur/Author: Pierre & Suzanne]