福祉の機能不全を憂う

――「同行援護」をめぐる現状と課題

京都で視覚障害のある方の「同行援護」を依頼できるヘルパーステーションを探していたところ、現実の壁に突き当たりました。問い合わせをしても「現在はいっぱいで受け入れが難しい」と断られるか、あるいは「対応は可能だが、他の事業所も探してほしい」と自信なさげに返答されることが多かったのです。表向きには制度が整っているように見えても、実際の現場は人材不足や専門性の壁に直面していることを実感しました。

「同行援護」とは何か

同行援護とは、視覚に障害がある人が安全に外出できるよう、資格を持つヘルパーが移動の介助や情報提供を行う支援サービスです。この制度を利用するには、「同行援護従業者養成研修」を修了したヘルパーが必要です。単に身体的に介助するだけではなく、周囲の状況を的確に言葉で伝えたり、危険を回避しながら移動をサポートする高度なスキルが求められます。

しかし、現場で難しさが増しているのは「視覚障害だけ」ではなく、加齢に伴う認知症や他の疾患を併発するケースが増えていることです。認知症の症状が加わると、介助中に混乱や不安が生じやすく、想定外の対応が必要となる場面が多くなります。その結果、「対応が難しい」と躊躇するヘルパーが出てしまうのです。

高齢化社会と視覚障害の現状

日本は世界でも例を見ない速度で高齢化が進んでおり、2025年には団塊の世代が75歳以上の後期高齢者となります。厚生労働省の統計によると、2023年時点で65歳以上の人口は約3,600万人を超え、全人口の29％を占めています。その中には視覚障害を抱える高齢者も多く、視覚障害者数は全国で推計31万人（身体障害者手帳所持者ベース）にのぼります。

高齢化により、視覚障害だけでなく認知症や糖尿病などの合併症を持つ人が増えることは必然です。認知症の人は2025年には約700万人に達すると見込まれており、視覚障害と認知症の二重課題を抱える人が増加することは想像に難くありません。

人材不足という最大の課題

制度上は「同行援護」という仕組みがあり、利用者もサービスを希望しています。しかし、実際にはそのニーズに応えられるヘルパーが不足しています。

1. 専門研修を受ける人が限られている
   　同行援護従業者養成研修は数日間のカリキュラムですが、一般の訪問介護員研修とは異なり専門性が高く、受講希望者が限られています。結果として、資格を持つヘルパーが慢性的に不足しています。

2. 多様な障害に対応できる体制不足
   　視覚障害に加えて認知症、聴覚障害、精神疾患などを併発する人もいます。ところが現行の研修制度では、こうした複合的な支援ニーズへの対応が十分に網羅されていません。

3. 人材の定着が難しい
   　介護職全体に言えることですが、低賃金・過重労働のため離職率が高く、せっかく養成した人材が長く続けられない状況があります。

具体的な事例

例えば、京都市内のある70代男性は全盲でありながら軽度の認知症を抱えています。外出支援を希望したものの、ヘルパーが確保できず、結局は自宅にこもりがちになってしまいました。その結果、身体機能の低下や社会的孤立が進行し、生活の質が大きく低下しました。

また、別のケースでは、同行援護を利用できても「週1回・数時間」にとどまり、買い物や通院以外の外出が制限されてしまっています。支援者不足が、利用者の生活の自由を直接奪っているのです。

福祉システムの「機能不全」

制度が存在しても、それを担う人材が不足すれば機能しません。まさに今、福祉の現場はその危機に直面しています。相談支援事業所にどれだけ案件が持ち込まれても、受け入れるヘルパーの余裕がなければ、絵に描いた餅に終わってしまいます。

解決への道筋

では、どうすればこの機能不全を乗り越えられるのでしょうか。

1. 研修制度の見直しと拡充
   　従来の視覚障害支援だけでなく、認知症や複合障害に対応できるよう研修カリキュラムを広げる必要があります。

2. 人材確保のための処遇改善
   　同行援護は高度なスキルを必要とする仕事です。適切な賃金水準を保障し、人材が定着できる仕組みが不可欠です。

3. 地域全体での支援ネットワーク構築
   　一つの事業所だけに負担を集中させるのではなく、地域全体で連携し、柔軟に人材をシェアできる体制を整えることも重要です。

おわりに

「同行援護」は視覚障害者が自立して社会参加するために不可欠な制度です。しかし、現場での人材不足や専門性の壁によって、本来の機能を十分に発揮できていません。高齢化が進むこれからの社会において、複合的なニーズに応えられる支援体制を整えなければ、福祉の仕組みそのものが機能不全に陥ります。

福祉は制度だけで成り立つものではなく、それを支える「人」の存在によって初めて動き出します。その現実を直視し、今こそ人材育成と処遇改善に本気で取り組む必要があります。

相談支援事業をさせていただいていて、仕事は利用者と事業所とのつなぎ役が主だと思っていましたが、もちろんそれだけに終わることはありませんでした。

両方から様々な相談があります。相談支援のする範囲を越えているだろうとする案件は10件あれば２，３件あります。実はそれが相談支援のだいご味かなと感じています。特定されるのでその内容はいえないのが残念です。

そしてその方が様々な支援を受けて問題を解決されていく一助となれるのがうれしいです。

相談支援をしていて考えさせられることも多いです。ある方の人生をお聞きしていると、何十年も縁が切れたままの子どもさんがいる、これは縁の結びなおしが最重要なのではないだろうか、障害よりもと思うことがあります。そこまでいくと相談支援の範疇を越えるのかもしれませんが、我が子に合わずしてあの世に・・どうしてかと思ってしまうものです。

さて、激しかった雨もやみ、７日の日曜日は青年たちの集まる講演会に行きます。志ある青年に学ぼうと思います。では。

昨日、京都の伏見区にある就労継続支援A型「トライアングル」さんに行ってきました。

PCが並ぶ部屋で作業をされています。ここでの仕事内容はSNS運用代行、動画編集、デザイン・ブログ作成、事務作業が主なものです。来所できない人は在宅勤務もあり、遠くからも入所されています。職員の方は気さくで、楽しく説明をしていただきました。

さらに横のビルではB形も運営されておられ、ついでにそこも見学させていただきました。ここもPCを主に使い作業されています。もちろん在宅作業も提供されています。

面白いのが、利用日数と生産能力により工賃が京都府最低賃金までランクアップされていくということです。ここまでくるとB型と言えないような気もします。

社会にはいろいろな形で就労継続支援があります。実際に見学に行くとよくわかります。今までで、すごいなと思った就労継続支援事業所は、珍しい動物を育てるところです。カメレオンのようなものからウナギのようなものまでありました。それを育てて売るという事業所です。作業は主にえさやりです。

京都は祇園祭です。すごい人込みです。明日は久しぶりに休みです。祇園祭にはいきません。静かで涼しいところでゆったりとしたいと思います。では。

一昨日、医者に行き無呼吸症候群の疑いがあるので検査キットを貸してもらいました。早速一晩検査をしました。翌朝その検査キットを持って医者に行くと、夕方には結果が出るとのことで、夕方、結果を聞きに行くと、軽度と中度の間でした。今度は、大きな病院で精密検査を希望しました。紹介状もいただきその日に予約も取ってくれました。

ここまでスムーズに2日できたのは、かかりつけの医者だったからですね。多分、大病院なら、すごーく待ち時間があって、1，2週間はかかるかもしれません。

福祉にはスムーズさがあるのかなと考えました。

枚方市ではスムーズにいかせようとすると、相談支援を通さずにセルフプランを進めることがあります。利用者さんが、すでに受給者証を持っていて、利用する施設が決まっている場合、役所でもらったセルフプランの用紙にその場で記入すれば完了というスピードです。しかし、相談支援を経由させると確かに日にちがかかります。

長岡京市や向日市では、必ず相談支援を使います。ただ、相談支援がいないので、相談支援にたどり着くまでに2，3か月かかるというのです。すごい違いがあります。

どちらが良いのでしょう。

枚方市の場合、相談支援利用率は25パーセントだと言います。長岡京市、向日市は100パーセントに近いということです。

相談支援に付加価値がないと枚方市のやり方の方が利用者にとってすばらしいと思えます。しかし、相談支援に付加価値をつけようと思えば思うほど、丁寧になり儲けから遠ざかる結果になります。これが現実かなと思います。

お世話になります。当法人の、「合同会社まゆたか」は妻が代表で、不動産賃貸業も運営しています。最近は、枚方市に格安シャアハウスを開きました。1月の後半に物件を購入し、リホームを井手町の村田工務店に任せ、２月に予約を開始したところ、３月末のリホーム完了を待たずに５室すべて埋まりました。２人ほど「ごめんなさい」とお断りしたほど反響があったようです。募集はジモティだけでした。

この格安シャアハウスの運営において、妻は世の中には様々な方がおられることを実感したようです。「離婚して車上生活をしている、住むところがない」と電話をしてきた方がおられました。しかし、それきっり連絡はなく入居もされていませんが、人の切実な問題が見え隠れしたといいます。

現在５人の入居者さんは本当に良い方ばかりで、みなさんで仲よく自治的に生活を始められているようです。

次に妻が、いや、「合同会社まゆたか」が考えているのは「カプセルシェアハウス」です。なんやそれ・・ということですよね。ご存じのカプセルホテルをシェアハウスにするイメージらしいです。まあそんなお金ないのですがね。夢だけは・・。

しかし、発想はすごいと思います。寝るだけの場所がほしいという人は世の中に多くいらっしゃる。このことがわかったと言うのです。だから「カプセルシェアハウス」だそうです。おもしろいですね。

今日は精神科のクリニックを経営しておられる青年が来られました。思春期の方は断っているのに、なぜかたくさんの診察依頼の電話がかかってくるのだそうです。そのニーズを強く感じておられ、思春期外来を始めようかと迷っているとのこと。

医師への報酬は時給１万３千ほどです。その間にどれだけの人数をこなせるのかが経営のいのちとなる、とのことでした。しかし、思春期外来は初診に時間がかかってしまい、採算が合いにくいという話でした。

今後の方針としては、カウンセラーを配置したいとのことでした。医師でできないところをカウンセラーに任せ、医師の診療の時間の短縮を図る。それを相談に来られました。

お互いに連携しながら、世のニーズに応えていく方策を語り合いました。夢を語るのは面白く、あっという間に時間が過ぎていきました。４時間は話し合ったでしょう。

京田辺市にステップというこども発達支援センターがあります。そこは６カ月待ちです。宇治市にも子供発達支援センターで勤務しておられた医師が開業されたと聞きましたが、やはり満員状態。子どもの人数は減っているのに支援を要する子どもたちは増え続けている。それに対応する医療が遅れているのでしょうか。これからは教育、医療、福祉の連携がとてつもなく必要であると思います。その一端を担えるのが相談支援かなと思います。

相談支援が見つからないという事例は多々あるということを知っています。私ども「アトリエ野ばら」はそういうことを解消しようと、どこでも行きますと広く構えています。しかし、城陽市を越えて「空あり」とアナウンスしても、他の市が利用者さんに「空あり」を知らせるられない。公平性を保つためということで「空あり」はできないというのですね。だから「空あり」を知らせるシステムが存在しない。そういう残念な実態があります。いわゆるミスマッチです。

しかし、何らかのつながりを頼ってお電話をいただく時があります。今日も京都市内へいてまいりました。ありがとうございました。