車輌プロフィール

ヴェルシス650は、2007年モデルで新登場したアドベンチャーツアラー。正確には、650の表記はなく単に「ヴェルシス」というモデル名で発表され、後年、大排気量のヴェルシス1000が登場したため、ヴェルシス650と改められる経緯があった。Versysは造語で、ラテン語で頂点を意味するVertexと、頂点に至らしめるためのSystemを組み合わせたものだとされていたその一方、開発コンセプトに掲げられていたのは「ストリートサーフィン」。波乗りのようにロードを楽しむバイクであるとされていた。搭載されたのは、649ccの水冷並列2気筒エンジンで、これは2006年に登場していたER-6n（ネイキッド）とER-6f・ニンジャ650R（フルカウルスポーツ）と同様のもの。レイダウンオフセットされたリアショックのレイアウトも、ER-6と共通で、3姉妹モデルというイメージだった。輸出専用モデルのため、日本国内での販売は、ブライトコーポレーション経由で行われ、2018年4月までに2回のモデルチェンジが行われた。カワサキのマーケットコードで区分すると、2007年に登場した初期モデルがKLE650A/B、2010年からの2代目がKLE650C/D、2015年からの3代目がKLE650E/Fとなり、BとDとFは、AとCとEに対するABS搭載モデルという位置付けになった。なお、ブライトコーポレーションによる日本での販売は2016年モデルが最後となった。その後も欧州や北米では販売が続けられた。2022年モデルでは、上位機種のヴェルシス1000とよく似た（同時代のニンジャシリーズと似た）フロントマスクを持つ新スタイルに変更され、トラクションコントロールやカラー液晶のメーターなどを装備した。このモデルのあと、初めての日本国内正式導入が「2022年初夏」と発表されたが、新型コロナウイルスの蔓延による混乱などもあって延期された。それから約1年が過ぎた2023年10月、同年11月からの発売が発表された。