『とてつもない動力性能を支えるシャシー性能』 メルセデス・ベンツ Gクラス 2000年以前のモデル 松下宏さんのレビュー・評価

メルセデス・ベンツのGクラスは1979年に発売されて現在も生産が続けられている。本格派SUVの超長寿モデルだ。2012年8月にはマイナーチェンジが行われ、内外装のデザインを変更するとともに、新しいパワートレーンを搭載したG63AMGとG65AMGを追加した。

大磯プリンスホテルをベースに開催されたメディア関係者向け試乗会に出席し、メルセデス・ベンツ日本が用意した広報車両のG65AMGに試乗した。

外観デザインは細かなリファインが重ねられ、2012年のマイナーチェンジでもLEDドライビングライトやドアミラーなど、新しい要素が取り入れられている。インテリアはダッシュボードやメーターパネル、センターコンソールなどを新しくしている。

こうした変更を実施したことから、このクルマをまだまだ作り続けるという意欲が伝わってくる。

G65AMGに搭載されるエンジンはV型12気筒6.0Lのツインターボ。動力性能は450kW(612ps)/1000N・mというとてつもない実力。30年以上も前に作られたシャシーにこれほどパワフルなエンジンを搭載しても大丈夫かと思うほどだが、基本がしっかりしたSUVシャシーである上に、改良も加えられ、この動力性能をしっかりと支えている。

有料道路の合流車線でほかのクルマがいない安全な状況のときに、アクセルを思い切り踏み込んで見ると、V12ターボエンジンのとてつもないパワーが一気にタイヤに伝わり、暴力的なくらいの加速を示す。たちまちのうちに制限速度に達するし、そうでなくても怖くて踏み続けることがてきないくらいの動力性能だ。

6000回転から始まるレッドゾーンの少し手前、5500回転くらいで1速から2速にシフトアップする。このときには時速60km/hに達しているが、そこまではあっという間だ。

高速クルージングは余裕十分で、時速80kmで走るなら回転数は1400回転ほど。ロードノイズは入ってくるが、エンジン音などは聞こえないくらいの静かな走りになる。

高速での安定性も高い。AMGによるシャシーチューンによってレーンチェンジのときにもほとんどロールしないようなどっしりした安定感のある走りを実現し、全高やアイポイントの高さによる不安を全く感じさせない。

さらに感心したのはブレーキ性能で、ほかのクルマの割り込みによって急ブレーキを迫られるシーンがあったが、そんな場合にもブレることのないしっかりした安定性のあるブレーキ性能を発揮した。これも大したものだ。

ただし、試乗したG65AMGは受注生産とされていて、車両価格も3250万円というとてつもない金額が設定されている。大柄なボディで取り回しがしにくく、乗降性も良くないことなどを考えると、よほど好きで資金的な余裕のある人でないと乗れないクルマである。