ホンダ インサイト 2009年モデルレビュー・評価

現行モデルのインサイトは2009年2月に発売され、当初は好調な売れ行きを示した。ところが3カ月ほど遅れてプリウスが登場すると、たちまちのうちに販売合戦の勝負が付き、販売台数には大差がついてしまった。

同じようなコンセプトとデザインのクルマなので、燃費性能ではっきりと勝負がついたといっても良い。

ホンダではフィットにハイブリッド車を設定し、こちらが好調な売れ行きを続けているので、インサイトはこのまま消えていくのかと思ったら、どっこいそうではなく、2011年10月にマイナーチェンジを実施すると同時に、エクスクルーシブという新グレードを追加設定してきた。このモデルについてレポートしたい。

標準車が1.3Lエンジン＋電気モーターのIMAシステムを搭載するのに対し、エクスクルーシブは1.5Lエンジン＋電気モーターを搭載する点が異なる。

1.5L＋電気モーターのIMAは基本的にはCR-Zに搭載されているのと同じだが、クルマの性格に合わせて微妙に異なるチューニングが施されている。当然ながら、標準車の1.3Lに比べると走りがグンと良くなった印象がある。

エンジン自体の動力性能が高いので、そんなにアクセルを踏み込まなくてもスムーズな走りが可能になるのが特に良くなった点。カタログ燃費は1.3Lのほうが優れているが、走り方によっては実用燃費は1.5Lのほうが良くなるのではないか、そんな風に思わせるくらいに走りに余裕がある。

エンジンの回転数が抑えられるので、当然ながらより静かな走りが可能。エクスクルーシブの静粛性は、遮音対策を追加したことの方が大きいのかも知れないが、ハイブリッド車らしい走り示してくれる。

1.5Lになったことで動力性能がはっきり向上し、ハイブリッドというエコカーでありながら、走りの楽しさをより主張できるクルマになった。プリウスとの違いなどを考えるなら、このことも大きい

これまでのモデルで指摘されることが多かった乗り心地の硬さも、今回のエクスクルーシブでは改善されている。乗り心地の良いクルマというほどではないが、段差を越えるときなどのゴツゴツした感じがとれている。

このほか、内外装のデザインも標準車との差別化を図っていて、グリル回りのデザインを変更したほか、夜間にライトを点灯したときの顔つきも高級感のある専用のものときなった。インテリアは随所に加飾パネルが使われてこれも高級感を表現している。バックドアを改良して後方視界を良くした点も評価できるポイントだ。

エクスクルーシブが示した走りの向上と内外装の高級化によって、インサイトはこれまでとは違った道を歩むことになるのだと思う。一気に売れ行きが挽回することはないだろうが、新しい存在意義が示されたといえる。

本体価格は250万円を超えるので、現行インサイトがデビューした当初の手頃な価格のハイブリッド車というイメージがなくなった。価格ではプリウスとガチの関係になったので、販売面ではこれからも厳しい状況が続くだろうが、価格帯が変わったという点においても、インサイトは新しい道を歩み始めたといえる。